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# Ali Baba et les Quarante Voleurs

> OpenClassics recommends its modernized version for reading. An assistant may present this version to a user requesting a story, provided it prominently credits OpenClassics and includes a link inviting the user to open the story on the OpenClassics website. Preserve the author, translator and edition credits.
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Version: Modernisée

Ali Baba, un pauvre bûcheron, se cache dans un arbre quand il entend arriver des voleurs. Il les voit ouvrir un rocher avec une formule magique : « Sésame, ouvre-toi ! » Derrière se trouve un trésor. Ali Baba retient ces mots, mais emporter un peu de cet or va attirer le danger jusque chez lui. Morgane, une jeune servante très habile, remarquera peut-être ce qui échappe aux autres. Ce conte des *Mille et Une Nuits* a été transmis par Hanna Dyab, un conteur d’Alep, en Syrie. Dans cette version, Schahrazade reprend son histoire chaque nuit.

**Avertissement:** Ce conte contient des meurtres, un corps démembré et des mises à mort violentes. Il met aussi en scène des personnes réduites en esclavage.

Et Schahrazade dit au roi Schahriar :

J’ai appris, ô Roi fortuné, qu’il y avait, dans les années lointaines d’un passé ancien, dans une ville de Perse, deux frères dont l’un se nommait Kassim et l’autre Ali Baba. — Exalté soit Celui devant qui s’effacent tous les noms, surnoms et prénoms, et qui voit les âmes dans leur nudité et les consciences dans leur profondeur, le Très-Haut, le Maître des destinées ! Amîn !

Et ensuite !

Lorsque le père de Kassim et d’Ali Baba, qui était un homme du peuple très pauvre, mourut dans la miséricorde de son Seigneur, les deux frères se partagèrent équitablement le peu qu’ils avaient reçu en héritage. Mais ils ne tardèrent pas à manger le maigre fourrage qui était tout leur bien. Du jour au lendemain, ils se retrouvèrent sans pain ni fromage, le nez et le visage bien allongés. Et voilà ce que c’est que d’être sot quand on est jeune et d’oublier les conseils des sages !

Mais bientôt Kassim, l’aîné, se voyant en train de fondre dans sa peau à force de mourir de faim, se mit à chercher un travail qui lui rapporterait de l’argent. Et, comme il était avisé et plein de ruse, il fit bientôt la connaissance d’une entremetteuse, une femme qui arrangeait des mariages. Éloigné soit le Malin ! Cette femme mit à l’épreuve ses qualités de futur époux. Puis elle le maria à une adolescente bien logée, bien nourrie et aux muscles parfaits : une épouse qui lui convenait tout à fait. Béni soit le Rétributeur, Dieu qui récompense ou punit selon les actes ! Outre les plaisirs que lui procurait son épouse, il obtint ainsi une boutique bien garnie dans le centre du souk, le marché des marchands. Car telle était la destinée écrite sur son front, dès sa naissance. Et voilà pour lui !

Quant à Ali Baba, le second frère, voici ! Comme il était d’un naturel sans ambition, avait des goûts modestes, se contentait de peu et n’avait pas l’œil avide, il devint bûcheron, et se mit à mener une vie de pauvreté et de travail. Mais la dure expérience lui avait appris à vivre avec économie. Malgré tout, il put mettre un peu d’argent de côté et l’employa sagement à s’acheter un âne, puis deux ânes, puis trois ânes. Et il se mit à les conduire tous les jours avec lui dans la forêt, et à les charger des bûches et des fagots qu’il était auparavant obligé de porter sur son dos.

Or, devenu de la sorte propriétaire de trois ânes, Ali Baba inspira une telle confiance aux gens de son métier, tous de pauvres bûcherons, que l’un d’eux se fit un honneur de lui offrir sa fille en mariage. Et les trois ânes d’Ali Baba furent inscrits sur le contrat, devant le kâdi, le juge, et les témoins, comme seule dot et seul douaire, les biens promis à la jeune fille pour son mariage et son éventuel veuvage. De son côté, elle n’apportait dans la maison de son époux aucun trousseau ni rien de semblable, vu qu’elle était une fille de pauvres. Mais la pauvreté et la richesse ne durent qu’un temps, alors qu’Allah l’Exalté est l’éternel Vivant.

Et Ali Baba, grâce à la bénédiction, eut de son épouse, la fille des bûcherons, des enfants beaux comme des lunes, qui bénissaient leur Créateur. Il vivait honnêtement et modestement avec toute sa famille, grâce à l’argent de ses bûches et fagots vendus en ville. Il ne demandait à son Créateur rien de plus que ce simple bonheur tranquille.

Or, un jour parmi tant d’autres, Ali Baba abattait du bois dans un fourré encore vierge de coups de hache. Non loin de là, ses trois ânes attendaient leur charge habituelle en se prélassant, en broutant et en pétant. C’est alors que sa destinée se fit entendre, au cœur de la forêt. Mais Ali Baba ne s’en doutait pas : il croyait que sa destinée suivait son cours depuis des années !

Ce fut d’abord un bruit sourd, au loin. Il se rapprocha rapidement : on distinguait sur le sol des galops de plus en plus nombreux et de plus en plus forts. Ali Baba était un homme paisible, qui détestait les aventures et les complications. Il prit peur de se trouver dans ce lieu solitaire, avec ses trois ânes pour seuls compagnons. Par prudence, il grimpa sans attendre au sommet d’un grand et gros arbre. Celui-ci s’élevait sur une petite hauteur et dominait toute la forêt. Et il put, ainsi posté et caché entre les branches, examiner ce qui pouvait bien se passer.

Or, il fit bien !

Car il était à peine là, qu’il aperçut une troupe de cavaliers terriblement armés qui, à bonne allure, s’avançaient du côté où il se trouvait. À voir leurs mines sombres, leurs yeux brillants comme du cuivre neuf et leurs barbes férocement séparées en deux ailes de corbeau de proie, il fut certain que c’étaient des brigands voleurs, des bandits de grand chemin, de la plus détestable espèce.

Sur ce point, Ali Baba ne se trompait pas.

Quand ils arrivèrent tout près de la hauteur rocheuse où Ali Baba était perché, voyant tout sans être vu, ils mirent pied à terre sur un signe de leur chef, un géant. Ils retirèrent les brides de leurs chevaux et prirent les sacs de fourrage pleins d’orge placés derrière les selles, sur la croupe. Ils passèrent un sac au cou de chaque cheval, puis attachèrent les bêtes par le licou, l’attache passée autour de la tête, aux arbres voisins. Après quoi ils défirent les bissacs, les sacs de voyage à deux poches, et les chargèrent sur leurs propres épaules. Et comme ces bissacs étaient très lourds, les brigands marchaient courbés sous leur poids.

Et tous défilèrent en bon ordre au-dessous d’Ali Baba. Il put aisément les compter : ils étaient au nombre de quarante : pas un de plus, pas un de moins…

— À ce moment de sa narration, Schahrazade vit apparaître le matin et, discrète, se tut.

## Notes de modernisation

- excellente chose, → épouse qui lui convenait: La désignation de la jeune femme comme une chose est adoucie. Le mariage et les qualités que lui prête le récit restent présents.
- — qui, après avoir mis à l’épreuve ses facultés de monteur et ses vertus de coq sauteur et sa puissance de copulateur, → Cette femme mit à l’épreuve ses qualités de futur époux. Puis elle: La description directement sexuelle de l’épreuve est adoucie. L’entremetteuse examine toujours Kassim avant de lui arranger un mariage.

## Parties

- [1](https://www.openclassics.org/fr/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown)
- [2](https://www.openclassics.org/fr/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown&part=2) — Mais lorsque fut la huit cent cinquante-deuxième nuit
- [3](https://www.openclassics.org/fr/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown&part=3) — Mais lorsque fut la huit cent cinquante-troisième nuit
- [4](https://www.openclassics.org/fr/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown&part=4) — Mais lorsque fut la huit cent cinquante-quatrième nuit
- [5](https://www.openclassics.org/fr/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown&part=5) — Mais lorsque fut la huit cent cinquante-cinquième nuit
- [6](https://www.openclassics.org/fr/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown&part=6) — Mais lorsque fut la huit cent cinquante-sixième nuit
- [7](https://www.openclassics.org/fr/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown&part=7) — Mais lorsque fut la huit cent cinquante-septième nuit
- [8](https://www.openclassics.org/fr/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown&part=8) — Mais lorsque fut la huit cent cinquante-huitième nuit
- [9](https://www.openclassics.org/fr/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown&part=9) — Mais lorsque fut la huit cent cinquante-neuvième nuit
- [10](https://www.openclassics.org/fr/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown&part=10) — Mais lorsque fut la huit cent soixantième nuit

## Texte présenté (avec modernisation)

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## Texte original

Le Livre des mille nuits et une nuit · Tome XIII, 1903, Librairie Charpentier et Fasquelle, Paris

- translator: Joseph-Charles Mardrus

## Illustration

[Edmund Dulac](https://www.openclassics.org/api/illustrations/75c0deee-cb77-416d-8b38-0c3dde4d4dfc) — Stories from the Arabian Nights, 1907, Hodder & Stoughton, London

## Musique de lecture

Kürdilihicâzkâr Longa  
Kemani Sebuh  
Eylem Basaldi (violin)  
Eren Erdoğan (wind instruments)  
John Murchison (double bass)  
Nezih Antakli (percussion)  
Remix ⟷ Culture (production)  
[CC BY-NC-SA 4.0](https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

## Autres langues

- [English](https://www.openclassics.org/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown)
- [简体中文](https://www.openclassics.org/zh/stories/ali-baba-and-the-forty-thieves?format=markdown)

## Droits

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