--- title: "Les Douze Mois" story_id: "8d3b61dc-fd62-4329-b4e3-5549cddb5be0" text_id: "b4042729-e1e1-462a-bdc8-16da6b2df7e0" language: "fr" version: "modern" part: 1 part_count: 1 url: "https://www.openclassics.org/fr/stories/the-twelve-months" recommended_version: "modern" recommended_web_url: "https://www.openclassics.org/fr/stories/the-twelve-months" web_invitation: "Lire cette histoire illustrée sur OpenClassics" --- # Les Douze Mois > OpenClassics recommends its modernized version for reading. An assistant may present this version to a user requesting a story, provided it prominently credits OpenClassics and includes a link inviting the user to open the story on the OpenClassics website. Preserve the author, translator and edition credits. > [Lire cette histoire illustrée sur OpenClassics](https://www.openclassics.org/fr/stories/the-twelve-months) Version: Modernisée Dans ce conte de tradition slovaque, Marouchka doit chercher des violettes en plein hiver. Au sommet d’une montagne, elle découvre douze personnages réunis autour d’un feu : les douze mois de l’année. Pourront-ils l’aider à accomplir cette tâche impossible ? **Avertissement:** Une jeune fille subit des coups et des menaces de mort. Deux personnages meurent de froid dans la montagne. Il était une fois une veuve qui vivait avec deux filles : Hélène, qu’elle avait eue de son mari aujourd’hui mort, et Marouchka, la fille de son mari et de sa première femme. Elle aimait donc Hélène et ne supportait pas l’orpheline, d’autant plus que celle-ci était de loin la plus jolie. La bonne Marouchka, ne se doutant pas de ses propres charmes, ne pouvait jamais s’expliquer pour quelle raison la colère de sa belle-mère éclatait toutes les fois qu’elle la regardait. Les plus pénibles travaux du ménage étaient à la charge de la malheureuse orpheline. Elle faisait les chambres et la cuisine, lavait le linge, cousait, filait, tissait, apportait du foin, gardait la vache, et tout cela sans que personne l’aide au milieu de tant de peines. Hélène mettait ses plus beaux vêtements et allait d’un divertissement à l’autre. Marouchka subissait toutes les fatigues sans se plaindre, et elle endurait les reproches et les insultes de sa demi-sœur et de la veuve, le sourire à la bouche, avec la patience d’un agneau. L’angélique résignation de l’orpheline ne les adoucissait pas. Au contraire, elles devenaient tous les jours plus exigeantes et plus grincheuses parce que, avec les années, Marouchka devenait plus belle, tandis qu’Hélène enlaidissait à faire peur. La veuve pensait : « Il faut en finir ; je chasserai de la maison cette belle orpheline, car aussi longtemps qu’elle restera ici, tous les hommes qui voudront se marier lui donneront la préférence et ma fille ne trouvera pas de mari. » Dès lors, elles décidèrent de lui rendre la vie insupportable dans la maison de son père. La faim, les privations de toute sorte, les coups, les insultes quotidiennes, rien n’était négligé pour la décourager. Cependant Marouchka devenait de jour en jour plus docile et plus charmante. Le plus méchant des hommes n’aurait pas imaginé de mauvais traitements plus cruels ni plus calculés que ceux que les deux méchantes femmes lui infligeaient. Un jour, au plus fort de l’hiver, Hélène voulut avoir des violettes de la forêt : « Ohé, là-bas ! Marouchka, tu iras sur la montagne me chercher des violettes, je veux en avoir un bouquet sur mon corset, à la taille. Dépêche-toi et vite, il m’en faut de bien fraîches et bien odorantes. Entends-tu ? cria Hélène d’une voix furieuse. — Ah ! mon Dieu, tu ne penses pas à ce que tu dis, bonne sœur ; a-t-on jamais vu des violettes fleurir sous la neige ? répondit la pauvre orpheline. — Fille de malheur ! oses-tu donc désobéir à mes ordres ? s’écria Hélène. Pas un mot de plus, et en route ! Rappelle-toi bien que si tu ne m’apportes pas des violettes du mont de la forêt, je te tuerai. » La veuve ajouta quelques injures. D’un vigoureux coup de poing, elle poussa dehors Marouchka, et referma les portes derrière elle. La jeune fille, en pleurant, s’avançait vers la montagne. La neige était épaisse, sans aucune trace de pas. Longtemps elle erra, se perdant dans le bois. Elle avait faim, elle tremblait de froid et priait Dieu de mettre fin à ses souffrances. Enfin, ayant aperçu une lumière briller dans le lointain, elle se dirigea vers elle, montant toujours, jusqu’à ce qu’elle atteigne le sommet de la montagne. Là sur la crête la plus élevée, brûlait un grand feu (vatra) et, tout autour du feu, se trouvaient douze blocs de pierre. Sur ces pierres, elle vit douze individus assis, dont trois avec des cheveux blancs, trois moins âgés, enfin trois plus jeunes et plus beaux. Ils ne disaient rien, mais chacun, assis sur sa pierre, regardait attentivement le feu. Ces douze personnages n’étaient autres que les douze mois de l’année. Le grand Setchène (janvier), qui restait assis au-dessus de ses compagnons, avait la chevelure et les moustaches blanches comme la neige, et un bâton à la main. ![Illustration](https://www.openclassics.org/api/illustrations/120f8bed-b863-499a-8414-c415aa9ed80e) Marouchka en eut peur. Après quelques moments de stupeur et de silence, elle reprit courage et en s’approchant d’eux demanda : « Hommes de Dieu, permettez-moi de me réchauffer à votre feu, l’hiver me fait frissonner. » Le grand Setchène, hochant la tête, demanda : « Pourquoi viens-tu ici, ma fille, que cherches-tu ? — Je cherche des violettes, répondit Marouchka. — Ce n’est pas la saison des violettes, ne vois-tu pas de la neige partout ? fit Setchène. — Je le sais bien, mais ma sœur Hélène et ma belle-mère m’ont ordonné d’apporter des violettes de votre montagne, et si je ne leur en apporte pas, elles me tueront. Je vous en supplie, bergers, dites-moi où pourrai-je en trouver ? » Ici le grand Setchène, se levant, alla près du plus jeune des Mois et, après lui avoir remis le bâton entre les mains, dit : « Frère Brézène (mars), va, prends la place la plus haute ! » Le mois de Brézène alla se mettre sur la pierre qui marquait la plus haute place, et il fit un geste de son bâton au-dessus du feu. En un clin d’œil les flammes jaillirent vers le ciel et aussitôt la neige se mit à fondre, les arbres et les buissons à bourgeonner. Au-dessous, on vit l’herbe reverdir et, au milieu d’elle, s’épanouissaient des boutons de primevères : c’était le printemps. Sous les branches des arbustes, on vit fleurir des violettes ; toute la pelouse en bleuissait. « Hâte-toi de les cueillir, Marouchka, s’écria Brézène, vite ! » La belle orpheline, toute joyeuse, s’empressa d’en faire sa cueillette, si bien qu’elle en ramassa un gros bouquet. Après avoir remercié poliment les Mois, gaie et heureuse, elle retourna en courant à la maison. ![Illustration](https://www.openclassics.org/api/illustrations/37a487a3-dc5c-4a78-ad60-67e92052b62a) Grand fut l’étonnement de la veuve et d’Hélène à la vue du bouquet de fleurs fraîches. Quand elles ouvrirent la porte pour recevoir Marouchka, toute la maison s’emplit du doux parfum des violettes. « Tiens, où les as-tu donc cueillies ? demanda Hélène. — Là-haut, sous de petits arbres, sur une hauteur arrondie de la montagne, » répondit-elle. Hélène s’empara aussitôt du bouquet ; elle en savourait le parfum, les faisait sentir à sa mère, sans laisser une seule violette à Marouchka, sans même la remercier. Le lendemain, comme Hélène se prélassait devant le poêle bien chauffé, il lui prit envie d’avoir des fraises. Elle fit appeler sa sœur et lui dit : « Marouchka, cours vite dans la montagne pour me chercher des fraises ; j’en veux de bien douces, bien mûres. — Mon Dieu, a-t-on jamais entendu dire que les fraises mûrissent sous la neige ? — Veux-tu te taire, misérable fille couverte de cendres ? Ne réponds pas ; si je n’ai pas mes fraises tout à l’heure, nous te ferons tuer, tiens-toi pour avertie. » Après cette menace d’Hélène, la veuve saisit sa belle-fille, la poussa violemment dans la cour et ferma les portes au verrou. La malheureuse orpheline, les yeux en larmes, avançait vers la montagne de la forêt. Les neiges étaient profondes et sans une trace humaine. Marouchka, connaissant déjà le chemin, ne s’égara plus, mais elle monta directement jusqu’à la cime de la montagne, où, tout autour d’un grand feu, elle vit assis les douze Mois. Le grand Setchène occupait la plus haute place. « Hommes de Dieu, permettez-moi de me chauffer à votre feu, l’hiver me fait trembler, » fit-elle en s’approchant d’eux. Le grand Setchène hocha la tête et demanda : « Pourquoi viens-tu et que cherches-tu ici ? — Je viens chercher des fraises, répondit Marouchka. — Nous sommes en plein hiver, les fraises ne poussent pas dans la neige, fit Setchène. — Je le sais, dit tristement Marouchka, mais ma sœur Hélène et ma belle-mère m’ordonnent de leur apporter des fraises, sinon elles me tueront. Je vous supplie, bons bergers, indiquez-moi où je peux en trouver. » Le grand Setchène se leva de son siège, s’approcha du Mois qui était assis en face de lui et, en lui remettant un bâton, dit : « Frère Tchervène (juin), prends la plus haute place. » Le mois de Tchervène alla se mettre sur la pierre qui occupait la place la plus élevée ; il fit un geste du bâton au-dessus du feu, les flammes jaillirent vers le ciel. En un instant, le dégel fit fondre la neige. La terre se couvrit de verdure, les arbres se revêtirent de feuilles, les oiseaux se mirent à chanter et des fleurs diverses s’épanouirent dans la forêt : c’était l’été. Sous les hêtres, il y avait une foule de petites étoiles blanches, comme si on les avait semées. À vue d’œil, ces petites étoiles se transformaient en autant de fraises, qui mûrissaient instantanément, si vite qu’elles couvrirent toute la clairière avant que Marouchka ait le temps de faire le signe de croix ; on eût dit une mare de sang. « Vite, vite, hâte-toi de faire ta cueillette, Marouchka, » lui dit le mois de Tchervène. Toute joyeuse, elle se mit à les cueillir et en remplit son tablier. Après quoi, ayant poliment remercié les mois, elle revint bien gaie à la maison. ![Illustration](https://www.openclassics.org/api/illustrations/78a9a43a-6d8a-409c-8359-f19f73ac38db) Hélène et sa mère s’étonnèrent de voir Marouchka apporter des fraises. Elles coururent lui ouvrir la porte ; aussitôt qu’elle fut ouverte on sentit l’arôme des fraises parfumer toute la maison. « Mais où les as-tu donc trouvées ? demanda avec aigreur Hélène. — Là, tout haut, dans les montagnes, on en trouve pas mal sous les hêtres. » Hélène s’appropria la totalité des fraises ; elle en donna une partie à sa mère et dévora le reste sans avoir invité l’orpheline à y goûter. Le troisième jour, rassasiée des fraises, Hélène eut envie de pommes rouges fraîchement cueillies, et dit : « Marouchka, vite et d’un pas léger, va sur la montagne me chercher des pommes rouges. — Mon Dieu, tu sais bien, sœur, que pendant l’hiver les pommiers restent sans feuilles ni fruits. — Vilaine paresseuse, allons ! grimpe vite sur la montagne, car si tu ne m’apportes pas de pommes, entends-tu, nous te faisons tuer. » Comme d’habitude, la veuve la saisit rudement, et, après l’avoir expulsée de la maison, ferma les portes au verrou. L’orpheline, pleurant amèrement, s’enfonça dans la forêt du côté de la montagne. Les neiges étaient profondes, et sans une trace humaine. Elle ne s’y perdit pas, mais se dirigea sans hésiter vers la cime de la montagne, où flamboyait le grand feu entouré des douze Mois. Ils restaient immobiles sur leurs sièges, et au plus haut point était assis le grand Setchène. « Hommes de Dieu, laissez-moi me réchauffer auprès de votre feu, l’hiver me fait frissonner, » disait-elle en s’approchant du feu. Le grand Setchène hocha la tête et se mit à questionner la fille : « Pourquoi es-tu venue ici, et que cherches-tu ? — Je viens chercher des pommes rouges, répliqua Marouchka. — Mais nous sommes en hiver, et ce n’est pas la saison des pommes rouges, fit observer le grand Setchène. — Je le sais bien, mais ma sœur Hélène et ma belle-mère m’ordonnent de leur apporter des pommes rouges de la montagne, sinon elles me tueront. » Là-dessus le grand Setchène se leva de son siège pour aller rejoindre l’un des Mois, âgé déjà, auquel il remit le bâton, disant : « Frère Zaré (septembre) monte à la place d’honneur. » Le mois de Zaré s’assit sur la pierre la plus élevée, et fit un geste du bâton au-dessus du feu. Les flammes rejaillirent aussitôt en prenant une teinte rougeâtre. La neige disparut. Mais les feuilles ne tenaient plus aux arbres. Elles tombaient l’une après l’autre et, dispersées par un vent froid, jaunissaient le sol de la clairière. L’orpheline n’y voyait que fort peu de fleurs, celles de l’automne seulement, comme des turankas, petites fleurs d’automne, et des œillets roses. Dans les ravins, on apercevait quelques colchiques d’automne et sous les hêtres de hautes fougères ou des touffes de bruyères du Nord. Marouchka cherchait inutilement ses pommes rouges, lorsque, tout à coup, elle remarqua un pommier qui portait, très haut au milieu de ses branches, quelques pommes écarlates. « Hâte-toi de les cueillir, Marouchka, » cria le Mois d’une voix autoritaire. La jeune fille, toute joyeuse, se mit à secouer le pommier ; une pomme en tomba. Après une autre secousse encore une s’en détacha pour rouler à ses pieds. « Tu en as assez, reprit le Mois, dépêche-toi de rentrer à la maison. » L’orpheline obéit, et après avoir ramassé les deux pommes et avoir remercié les Mois, elle rebroussa chemin gaiement. ![Illustration](https://www.openclassics.org/api/illustrations/baafd5aa-e8d9-4091-ba38-5d40e7cd3588) Hélène s’étonna, la veuve s’étonna aussi de voir Marouchka revenir avec des pommes. Elles coururent lui ouvrir la porte et recevoir les pommes qu’elle leur donna. « Bah ! comment as-tu fait pour en cueillir ? demanda Hélène. — Il en reste encore sur le pommier du sommet de la montagne, reprit Marouchka. — Pourquoi donc n’en as-tu pas pris davantage ? cria Hélène furieuse. Tu en auras mangé quelques-unes, en chemin, vilaine sotte ! — Non, bonne sœur, je n’y ai pas même goûté, fit Marouchka. La première fois que j’ai secoué le pommier, il n’en est tombé qu’une seule, et à la deuxième secousse, encore une pomme, et voilà tout. On ne m’a pas permis de secouer l’arbre davantage. Ils m’ont ordonné de revenir à la maison. — Puisse Perun, le dieu de la foudre, te foudroyer ! » cria Hélène levant les mains pour frapper sa demi-sœur. Marouchka n’eut que des larmes pour sa défense. Elle en appela au ciel, priant Dieu de la délivrer des coups de sa demi-sœur et de la veuve. Elle se sauva dans la cuisine. Hélène, friande de bons fruits, remit ses mauvais traitements à plus tard et se mit à mordre dans la pomme, qui lui parut si exquise qu’elle n’en avait jamais savouré de pareille. La veuve était du même avis. Chacune ayant mangé sa pomme, elles désiraient en avoir d’autres. « Sais-tu, maman, dit Hélène, donne-moi un manteau de fourrure, j’irai dans la montagne moi-même. Cette paresseuse couverte de cendres finirait par s’en remplir le ventre toute seule, en chemin. Je saurai bien trouver la montagne avec le pommier, et une fois là-bas, les bergers auront beau crier, je ne lâcherai pas prise avant d’avoir secoué toutes les pommes. » Malgré les conseils de sa mère, Hélène endossa le manteau de fourrure, se coiffa d’un bonnet chaud et prit le chemin de la montagne. La mère, debout sur le seuil de la maison, suivit des yeux sa fille jusqu’à ce qu’elle ait disparu dans le lointain. La neige couvrait tout ; pas une empreinte de pieds humains à sa surface. Hélène rôda çà et là, elle s’égara longtemps ; enfin voyant briller du feu au-dessus d’elle, elle s’y dirigea résolument. Au bout de quelque temps, elle atteignit le sommet de la montagne, où elle aperçut un feu flamboyant et, tout autour, sur douze blocs de pierre, les douze Mois assis. D’abord elle hésita, saisie de peur ; puis, se ravisant, elle s’avança tout près du feu et y tendit ses mains pour les réchauffer. Elle ne demande pas aux Mois : « Puis-je ou non m’y chauffer ? » Elle ne daigne même pas leur adresser une parole polie. « Qu’est-ce qui t’amène ici, que cherches-tu ? demanda d’une voix sévère le grand Setchène. — Je n’ai pas de compte à te rendre, vieux barbu ; pourquoi veux-tu savoir où je vais ? » répondit fièrement Hélène en tournant le dos au feu et se dirigeant vers la forêt. Le grand Setchène fronça le sourcil, et il fit un geste du bâton au-dessus de sa tête. En un clin d’œil, le ciel se couvrit de nuages, le feu baissa, la neige se mit à tomber à gros flocons, et un vent glacial se déchaîna en rugissant dans la montagne. Aux hurlements de cette épouvantable bourrasque, Hélène mêlait des malédictions contre sa demi-sœur et contre Dieu. La chaleur du manteau de fourrure ne suffit plus à réchauffer ses membres engourdis. Sa mère l’attend, elle regarde par la fenêtre, elle regarde du perron, sa fille ne paraît pas. Les heures se passent les unes après les autres, Hélène ne revient pas. « Se serait-elle donc affolée des pommes, au point d’oublier la maison ? qu’y a-t-il ? il faut que j’aille la chercher moi-même. » À ces mots, la mère se couvre les épaules d’un manteau de fourrure, la tête d’un capuchon et court à la recherche d’Hélène. Les neiges ont tout envahi, et nulle part on ne voit de traces de pieds humains. Aucune voix ne répond à ses cris répétés. Pendant longtemps elle erra au hasard, la neige tombait en avalanches, la bise glaciale soufflait dans la montagne. Marouchka avait déjà préparé le dîner, elle avait trait la vache, mais ni Hélène ni la veuve n’arrivent. Voilà que la quenouille de l’orpheline, cette tige qui porte les fibres à filer, est déjà pleine, l’ouvrage de la journée est achevé, la nuit s’assombrit et elles ne rentrent pas. « Serait-il arrivé quelque malheur ? ah mon Dieu ! » se demanda l’excellente fille, en ouvrant la fenêtre. L’orage s’est calmé, le ciel rayonne d’étoiles, la neige brille de leur éclat — nulle créature humaine à l’horizon. Marouchka referme tristement la fenêtre, elle fait le signe de croix et prie Dieu pour sa sœur et sa mère. Le lendemain, elle les attend pour déjeuner, puis pour dîner, mais en vain ; ni Hélène ni la veuve ne revinrent. L’une et l’autre avaient gelé dans la montagne. La bonne Marouchka hérita d’une maisonnette, d’une vache et d’un petit champ. Avec le temps, un honnête fermier vint aussi y vivre ; et ils vécurent heureux et tranquilles. ## Notes de modernisation - Elle en appela au ciel, priant Dieu de la reprendre, plutôt que de la laisser mourir sous les coups de sa méchante belle-sœur et de sa marâtre. → Elle en appela au ciel, priant Dieu de la délivrer des coups de sa demi-sœur et de la veuve.: Atténuation exceptionnelle du souhait de mourir ; la prière, les coups et leurs auteurs restent explicites. - Une veuve vivait avec ses deux filles, l’une, Marouchka, qu’elle avait eue de feu son mari, l’autre, Hélène, que celui-ci avait eue d’un premier lit. → Il était une fois une veuve qui vivait avec deux filles : Hélène, qu’elle avait eue de son mari aujourd’hui mort, et Marouchka, la fille de son mari et de sa première femme.: Les prénoms sont intervertis dans la première phrase de l’imprimé de 1864. La suite du récit, ainsi que la traduction de Harding, identifient constamment Hélène comme la fille de la veuve et Marouchka comme sa belle-fille. Cette erreur est corrigée dans le modernisé ; l’original la conserve. - priait Dieu de la faire mourir → priait Dieu de mettre fin à ses souffrances: Atténuation exceptionnelle du souhait de mourir, en conservant la détresse et la prière de la jeune fille. ## Texte présenté (avec modernisation) © OpenClassics.org — Tous droits réservés. ## Texte original Contes des paysans et des pâtres slaves, 1864, L. Hachette et Cie, Paris - translator: Alexandre Chodzko ## Illustration [Adolf Kašpar](https://www.openclassics.org/api/illustrations/120f8bed-b863-499a-8414-c415aa9ed80e) — O dvanácti měsíčkách: slovenská pohádka, 1912, Dědictví Komenského, Praha [Adolf Kašpar](https://www.openclassics.org/api/illustrations/37a487a3-dc5c-4a78-ad60-67e92052b62a) — O dvanácti měsíčkách: slovenská pohádka, 1912, Dědictví Komenského, Praha [Adolf Kašpar](https://www.openclassics.org/api/illustrations/78a9a43a-6d8a-409c-8359-f19f73ac38db) — O dvanácti měsíčkách: slovenská pohádka, 1912, Dědictví Komenského, Praha [Adolf Kašpar](https://www.openclassics.org/api/illustrations/baafd5aa-e8d9-4091-ba38-5d40e7cd3588) — O dvanácti měsíčkách: slovenská pohádka, 1912, Dědictví Komenského, Praha ## Musique de lecture La Fiancée vendue — Danse des comédiens Bedřich Smetana United States Marine Band (wind band) Col. John R. Bourgeois (conductor) Lt. Col. Jack T. Kline (arranger) [Public domain](https://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/) ## QCM ### Qu’est-ce qui explique principalement le retour des saisons sur Terre ? - L’inclinaison de l’axe de la Terre (Bonne réponse) - La couleur des nuages - La distance entre la Terre et la Lune L’axe de la Terre est incliné. Pendant son voyage autour du Soleil, chaque hémisphère reçoit une lumière plus ou moins directe selon la période de l’année. C’est ce qui explique les saisons. [NASA Space Place — What Causes the Seasons?](https://spaceplace.nasa.gov/seasons/en/) ### Quelle forme ont les feuilles de la violette odorante ? - Une forme d’aiguille - Une forme de cœur (Bonne réponse) - Une forme de ruban Les feuilles de la violette odorante ont une forme de cœur. Cette petite plante porte des fleurs parfumées, violettes ou blanches, à la fin de l’hiver et au début du printemps. [Royal Horticultural Society — Viola odorata](https://www.rhs.org.uk/plants/19006/viola-odorata-vt/details) ### Que sont les petits grains visibles à la surface d’une fraise ? - Des gouttes de sucre - De minuscules pétales - De petits fruits contenant chacun une graine (Bonne réponse) Ces petits grains sont des fruits secs, appelés akènes. Chacun contient une graine. La partie rouge et charnue provient du réceptacle de la fleur, la partie qui la relie à sa tige. [NC State University — Why Do Strawberries Have Their Seeds on the Outside?](https://news.ncsu.edu/2016/05/strawberry-seeds-2016/) ## Autres langues - [English](https://www.openclassics.org/stories/the-twelve-months?format=markdown) ## Droits © 2026 OpenClassics — All rights reserved in our original creations. [Droits](https://www.openclassics.org/fr/information/terms)