--- title: "Tom Pouce" story_id: "4b422eff-2fdc-46c7-99eb-4ca5d1d773a0" text_id: "bda6bef1-8c2c-4e61-8580-164de76f0cde" language: "fr" version: "modern" part: 1 part_count: 1 url: "https://www.openclassics.org/fr/stories/thumbling" recommended_version: "modern" recommended_web_url: "https://www.openclassics.org/fr/stories/thumbling" web_invitation: "Lire cette histoire illustrée sur OpenClassics" --- # Tom Pouce > OpenClassics recommends its modernized version for reading. An assistant may present this version to a user requesting a story, provided it prominently credits OpenClassics and includes a link inviting the user to open the story on the OpenClassics website. Preserve the author, translator and edition credits. > [Lire cette histoire illustrée sur OpenClassics](https://www.openclassics.org/fr/stories/thumbling) Version: Modernisée Dans cette histoire allemande recueillie par les frères Grimm, un enfant pas plus grand qu’un pouce fait preuve d’une étonnante ingéniosité. Sa petite taille l’entraîne dans des aventures où la voix et la ruse lui sont bien utiles. **Avertissement:** Un enfant est vendu à des inconnus, puis avalé par des animaux. Des animaux sont tués au cours de ses aventures. Il était une fois un pauvre paysan qui était assis un soir au coin de son feu, pendant que sa femme fabriquait du fil à côté de lui. Il disait : « C’est un grand chagrin pour nous de ne pas avoir d’enfants. Quel silence chez nous, tandis que chez les autres tout est si gai et si bruyant ! — Oui, répondit sa femme en soupirant, même si nous n’en avions qu’un seul, pas plus gros que le pouce, je m’en contenterais, et nous l’aimerions de tout notre cœur. » Peu après, la femme tomba malade et, au bout de sept mois, elle mit au monde un enfant parfaitement formé, mais qui n’était pas plus grand qu’un pouce. Elle dit : « Le voilà tel que nous l’avons souhaité ; nous l’aimerons tout autant. » Et à cause de sa taille ses parents le nommèrent Tom Pouce. Ils le nourrirent aussi bien que possible ; mais il ne grandit pas et resta tel qu’il était à sa naissance. Mais il semblait très malin : cela se voyait dans ses yeux. Il montra bientôt de l’adresse et de l’énergie pour mener à bien ce qu’il entreprenait. Le paysan s’apprêtait un jour à aller couper du bois dans la forêt, et il se disait à lui-même : « Je voudrais bien que quelqu’un m’amène ma charrette. — Père, s’écria Tom Pouce, je vais l’amener, moi ; ne vous inquiétez pas, elle arrivera à temps. » L’homme se mit à rire : « Ce n’est pas possible, dit-il ; tu es bien trop petit pour tenir le cheval ! — Ça ne fait rien, père ; si maman veut bien attacher le cheval devant la charrette, je me mettrai dans l’oreille du cheval, et je lui dirai où aller. — Eh bien, répondit le père, essayons. » La mère attacha le cheval devant la charrette et mit Tom Pouce dans son oreille. Le petit homme lui criait les directions : « À droite ! À gauche ! » Le cheval avançait comme si un conducteur expérimenté le guidait, et il prit le bon chemin pour aller dans la forêt. Alors que la charrette tournait au bout d’une haie et que le petit bonhomme criait « À gauche ! À gauche ! », deux inconnus passèrent par là. « Grand Dieu ! s’écria l’un d’eux, qu’est-ce que c’est ? Voilà une charrette qui avance ! On entend quelqu’un guider le cheval, mais on ne voit personne. — Il se passe quelque chose de louche, dit l’autre ; il faut suivre cette charrette et voir où elle s’arrêtera. » Elle continua sa route et s’arrêta dans la forêt, juste à l’endroit où le bois avait été coupé. Quand Tom Pouce aperçut son père, il lui cria : « Tu vois, père, j’ai bien amené la charrette ! Maintenant, fais-moi descendre. » Le père retint le cheval d’une main. De l’autre, il prit son fils dans l’oreille de l’animal et le déposa par terre ; le petit s’assit joyeusement sur une tige de paille. En apercevant Tom Pouce, les deux inconnus furent si étonnés qu’ils ne savaient plus quoi penser. L’un d’eux prit l’autre à part et lui dit : « Ce petit bonhomme pourrait faire notre fortune, si nous allions en ville et faisions payer les gens pour le voir ; il faut l’acheter. » Ils allèrent trouver le paysan et lui dirent : « Vendez-nous ce petit nain ; nous prendrons bien soin de lui. — Non, répondit le père ; c’est mon enfant, je ne le vendrais pas pour tout l’or du monde. » Mais Tom Pouce avait entendu la conversation et grimpé le long des plis des vêtements de son père. Arrivé sur son épaule, il lui souffla dans l’oreille : « Père, laissez-moi partir avec ces gens-là, je serai bientôt de retour. » Son père le vendit donc aux deux hommes pour une belle pièce d’or. « Où veux-tu te mettre ? lui dirent-ils. — Ah ! mettez-moi sur le bord de votre chapeau, je pourrai me promener et voir le paysage, et je ferai bien attention à ne pas tomber. » Ils firent comme il voulait. Tom Pouce dit au revoir à son père, puis ils partirent avec lui et marchèrent jusqu’au soir. Alors le petit homme leur cria : « Arrêtez, j’ai besoin de descendre. — Reste sur mon chapeau, dit l’homme qui le portait ; si tu as besoin de te soulager, fais-le ici ! Les oiseaux salissent souvent mon chapeau, ça ne me gêne pas. — Non, non, dit Tom Pouce ; descendez-moi vite. » L’homme le prit et le posa par terre, dans un champ près de la route. Tom courut un instant entre les mottes de terre, puis se glissa soudain dans un trou de souris qu’il avait repéré pour s’y cacher. « Bonsoir, messieurs, partez sans moi, » leur cria-t-il en riant. Ils voulurent le rattraper en fouillant le trou de souris avec de petits bâtons, mais ce fut peine perdue : Tom s’enfonçait de plus en plus loin dans le trou. Quand la nuit fut complètement tombée, ils durent rentrer chez eux, en colère et les mains vides. Quand ils furent loin, Tom Pouce sortit de sa cachette sous terre. Il avait peur de traverser le champ dans le noir : il pouvait facilement se casser une jambe. Heureusement il trouva une coquille d’escargot vide. « Dieu soit loué ! dit-il, je passerai la nuit à l’abri là-dedans. » Et il s’y installa. Comme il allait s’endormir, il entendit deux hommes qui passaient, et l’un disait à l’autre : « Comment pourrait-on voler l’or et l’argent de ce riche curé ? — Moi, je peux vous le dire, leur cria Tom Pouce. — Qu’y a-t-il ? s’écria un des voleurs effrayés ; j’ai entendu quelqu’un parler. » Ils s’arrêtèrent pour écouter, quand Tom leur cria de nouveau : « Prenez-moi avec vous, je vous aiderai. — Où es-tu donc ? — Cherchez par terre, du côté d’où vient la voix. » Les voleurs finirent par le trouver. « Petit bout d’homme, lui dirent-ils, comment pourrais-tu nous aider ? — Voyez, répondit-il ; je passerai entre les barreaux de la fenêtre pour entrer dans la chambre du curé, et je vous passerai tout ce que vous voudrez. — D’accord, dirent-ils, nous allons voir ce que tu sais faire ! » Quand ils furent arrivés à la maison du curé, Tom Pouce se glissa dans la chambre, puis il se mit à crier de toutes ses forces : « Voulez-vous tout ce qui est ici ? » Les voleurs effrayés lui dirent : « Parle plus bas, tu vas réveiller tout le monde. » Mais il fit semblant de ne pas les avoir entendus et cria de nouveau : « Qu’est-ce que vous voulez ? voulez-vous tout ce qui est ici ? » La servante, qui dormait dans la chambre à côté, entendit ce bruit ; elle se redressa dans son lit et écouta attentivement. Les voleurs avaient reculé. Ils finirent par reprendre courage : ils pensaient que le petit bonhomme voulait simplement se moquer d’eux. Ils revinrent et lui dirent tout bas : « Plus de plaisanterie ; passe-nous quelque chose. » Alors Tom se mit à crier encore à tue-tête : « Je vais tout vous donner ; tendez les mains. » Cette fois la servante entendit bien clairement ; elle sauta du lit et courut à la porte. Les voleurs voyant cela s’enfuirent comme si le diable était à leurs trousses ; la servante, n’entendant plus rien, alla allumer une bougie. Quand elle revint, Tom Pouce, sans être vu, alla se cacher dans le grenier au foin. La servante, après avoir fouillé dans tous les coins sans rien découvrir, retourna se coucher et crut qu’elle avait rêvé. Tom Pouce était monté dans le foin et s’y était fait un joli petit lit : il comptait s’y reposer jusqu’au matin et ensuite retourner chez ses parents. Mais bien d’autres épreuves l’attendaient encore : que de malheurs dans ce monde ! La servante se leva dès les premières lueurs du jour pour nourrir les animaux. Elle alla d’abord au grenier où l’on gardait le foin et en prit une brassée, avec le pauvre Tom endormi dedans. Il dormait si profondément qu’il ne remarqua rien et ne se réveilla que dans la bouche d’une vache, qui l’avait pris avec une poignée de foin. Il crut d’abord être dans une machine qui frappe les tissus à grands coups. Mais il comprit vite où il était vraiment. Tout en évitant de se laisser prendre entre les dents, il finit par glisser dans la gorge puis dans l’estomac. Quel appartement étroit, sans fenêtre ! Il n’y avait ni soleil ni bougie pour l’éclairer. Il n’aimait pas du tout cet endroit. Pour ne rien arranger, du foin continuait de descendre et il avait de moins en moins de place. Finalement, terrifié, Tom cria de toutes ses forces : « N’envoyez plus de foin ! N’envoyez plus de foin ! je n’en veux plus ! » La servante était justement en train de traire la vache. Elle entendait cette voix sans voir personne, et elle reconnaissait celle qui l’avait réveillée pendant la nuit. Elle eut si peur qu’elle sauta de son tabouret en renversant son lait. Elle courut trouver son maître et lui cria : « Ah ! grand Dieu ! monsieur le curé, la vache qui parle ! — Tu es folle ! » répondit le prêtre, mais il alla tout de même dans l’étable pour voir ce qui se passait. À peine était-il entré que Tom Pouce s’écria de nouveau : « N’envoyez plus de foin ! je n’en veux plus ! » Le curé prit peur à son tour. Il s’imagina qu’un diable était entré dans le corps de la vache et dit qu’il fallait la tuer. On l’abattit, et l’estomac, dans lequel le pauvre Tom était prisonnier, fut jeté sur le fumier. Le petit avait beaucoup de mal à sortir de là. Il commençait à passer la tête dehors quand un nouveau malheur arriva. Un loup affamé se jeta sur l’estomac de la vache et l’avala d’un seul coup. Tom Pouce ne perdit pas courage. « Peut-être, pensa-t-il, que ce loup voudra bien m’écouter. » De l’intérieur du ventre du loup, il lui cria : « Cher ami loup, je vais t’indiquer où faire un bon repas. — Et où cela ? dit le loup. — Dans telle et telle maison ; tu n’as qu’à te glisser par le conduit qui évacue l’eau de la cuisine, tu trouveras des gâteaux, du lard, des saucisses à volonté. » Et il lui indiqua très précisément où se trouvait la maison de son père. Le loup ne se le fit pas dire deux fois ; il entra dans la cuisine et dévora les provisions à cœur joie. Mais quand il eut bien mangé et voulut sortir, son ventre était si gonflé qu’il ne pouvait plus repasser par le conduit. Tom, qui l’avait bien prévu, commença à faire un bruit terrible dans le corps du loup, en sautant et en criant de toutes ses forces. « Veux-tu te tenir tranquille ? dit le loup ; tu vas réveiller tout le monde ! — Eh bien ! quoi ? répondit le petit homme, tu t’es régalé, je veux m’amuser aussi, moi. » Et il se remit à crier tant qu’il pouvait. Il finit par éveiller ses parents, qui accoururent et regardèrent dans la cuisine à travers la serrure. Quand ils virent qu’il y avait un loup, ils s’armèrent, l’homme de sa hache et la femme d’une faux, une longue lame courbe pour couper l’herbe. « Reste derrière, dit l’homme à sa femme quand ils entrèrent dans la pièce ; je vais le frapper de ma hache, et si mon premier coup ne le tue pas, tu m’aideras à le tuer. » Tom Pouce, qui entendait la voix de son père, se mit à crier : « C’est moi, cher père, je suis dans le ventre du loup. — Dieu merci, dit le père plein de joie, nous avons retrouvé notre cher enfant ! » Et il ordonna à sa femme de mettre la faux de côté pour ne pas blesser leur fils. Puis, levant sa hache, il tua le loup d’un coup sur la tête. Ensuite, il lui ouvrit le ventre et en tira le petit Tom. « Ah ! dit-il, comme nous nous sommes inquiétés pour toi ! — Oui, père, j’ai beaucoup voyagé ; heureusement, me voilà de nouveau à la lumière. — Où as-tu donc été ? — Ah ! père, j’ai été dans un trou de souris, dans l’estomac d’une vache et dans le ventre d’un loup. Maintenant je reste avec vous. — Et nous ne te revendrions pas pour tout l’or du monde ! » dirent ses parents en l’embrassant et en le serrant contre leur cœur. Ils lui donnèrent à manger et lui firent faire de nouveaux vêtements parce que les siens avaient été abîmés pendant son voyage. ![Illustration](https://www.openclassics.org/api/illustrations/cb6c3bff-5a93-4858-90aa-6d626656536e) ## Notes de modernisation - Puis levant sa hache, d’un coup sur la tête il étendit mort le loup, et ensuite, avec un couteau et des ciseaux, il lui ouvrit le ventre et en tira le petit Tom. → Puis, levant sa hache, il tua le loup d’un coup sur la tête. Ensuite, il lui ouvrit le ventre et en tira le petit Tom.: L’ouverture du ventre est nécessaire au sauvetage ; la liste des instruments est omise. - lui couperas → m’aideras à: Le projet de tuer le loup reste explicite, sans le détail de la blessure. - broyer → prendre: Le danger reste présent ; le détail graphique de l’écrasement est atténué. ## Texte présenté (avec modernisation) © OpenClassics.org — Tous droits réservés. ## Texte original Contes choisis des frères Grimm, 1864, L. Hachette, Paris - author: Jacob Grimm - author: Wilhelm Grimm - translator: Frédéric Baudry ## Illustration [Evelyn Stuart Hardy](https://www.openclassics.org/api/illustrations/cb6c3bff-5a93-4858-90aa-6d626656536e) — Grimm’s Fairy Tales, 1928 ## Musique de lecture Suite pour orchestre n° 2 — Badinerie Johann Sebastian Bach Christoph Lahme (harmonium) Alexandre Guilmant (arranger) [CC BY-NC-SA 3.0](https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/3.0/) ## QCM ### Que fait une vache quand elle rumine ? - Elle mâche une pierre - Elle fait remonter des aliments pour les mâcher de nouveau (Bonne réponse) - Elle avale des feuilles sans les mâcher Cela lui permet de broyer davantage les végétaux déjà avalés. [University of Minnesota Extension — The ruminant digestive system](https://extension.umn.edu/agriculture/animals-and-livestock/dairy/the-ruminant-digestive-system) ### Combien de compartiments contient l’estomac d’une vache ? - Quatre (Bonne réponse) - Cent - Aucun La vache possède un seul estomac, divisé en quatre compartiments. Elle n’a donc pas quatre estomacs séparés. [University of Minnesota Extension — The ruminant digestive system](https://extension.umn.edu/agriculture/animals-and-livestock/dairy/the-ruminant-digestive-system) ### Dans la nature, une meute de loups est généralement… - Un groupe d’animaux de plusieurs espèces - Une famille (Bonne réponse) - Un groupe composé seulement de petits Une meute est généralement un groupe familial, comprenant les parents et leurs petits de différents âges. [National Park Service — Wolf description and biology](https://www.nps.gov/noca/learn/nature/wolf-description-and-biology.htm) ### Comment réunit-on les fibres pour fabriquer un fil ? - En les faisant fondre - En les coupant en cubes - En les noyant - En les tordant ensemble (Bonne réponse) Le filage étire et tord les fibres. [Smithsonian — Flax spinning wheel](https://americanhistory.si.edu/collections/object/nmah_1200991) ### Quel petit outil protège le doigt pendant la couture ? - Une bobine de fil - Un bouton - Un dé à coudre (Bonne réponse) Le dé à coudre est un petit outil de protection. Il protège le doigt qui pousse l’aiguille à travers le tissu. [Museum of English Rural Life — Thimble](https://merl.reading.ac.uk/collections/objects/thimble/) ## Autres langues - [English](https://www.openclassics.org/stories/thumbling?format=markdown) - [简体中文](https://www.openclassics.org/zh/stories/thumbling?format=markdown) ## Droits © 2026 OpenClassics — All rights reserved in our original creations. [Droits](https://www.openclassics.org/fr/information/terms)