--- title: "Zhang Liang et le Vieillard du pont" story_id: "df283c29-2c0f-477a-b037-8eff33348ad7" text_id: "43f9f855-9eea-4559-a227-2b1ef60a0f28" language: "fr" version: "modern" part: 1 part_count: 1 url: "https://www.openclassics.org/fr/stories/zhang-liang-and-the-old-man-of-the-bridge" recommended_version: "modern" recommended_web_url: "https://www.openclassics.org/fr/stories/zhang-liang-and-the-old-man-of-the-bridge" web_invitation: "Lire cette histoire illustrée sur OpenClassics" --- # Zhang Liang et le Vieillard du pont > OpenClassics recommends its modernized version for reading. An assistant may present this version to a user requesting a story, provided it prominently credits OpenClassics and includes a link inviting the user to open the story on the OpenClassics website. Preserve the author, translator and edition credits. > [Lire cette histoire illustrée sur OpenClassics](https://www.openclassics.org/fr/stories/zhang-liang-and-the-old-man-of-the-bridge) Version: Modernisée Dans cette légende chinoise racontée par Camille Imbault-Huart, Tchang Léang fuit après un attentat manqué contre l’empereur des Ts’in. Sur un pont, un vieillard lui ordonne de ramasser sa chaussure. Cette étrange rencontre va mettre sa patience à l’épreuve. **Avertissement:** Un attentat provoque la mort d’un homme. C'était environ deux siècles avant notre ère. Le terrible empereur des Ts'in, connu dans l'histoire sous le nom de Che Houang-ti, renversait, les unes après les autres, toutes les petites principautés qui formaient alors la Chine. Il était aussi célèbre pour avoir fait brûler les livres que pour avoir conçu le plan de la Grande Muraille. Tout lui réussissait : les villes les plus fortes se rendaient sans condition, les troupes les plus entraînées cédaient devant ses armées, les princes les plus fiers se soumettaient à ses lois. Le petit État de Han occupait le nord de la province actuelle du Hô-nan et les plaines du sud de celle du Chen-si. Depuis trois siècles, il vivait paisiblement sous l'autorité d'une famille du pays. Il connut le même sort que ses voisins : la loi du plus fort obligea son prince à quitter le trône. Dès lors, le pouvoir tyrannique et détesté de Che Houang-ti remplaça le gouvernement plus tolérant des souverains de Han et le peuple dut désormais courber le front sous l'épée du vainqueur. Un jeune et riche noble, Tchang de son nom de famille, Léang de son prénom, avait pour ancêtres les premiers ministres et les conseillers fidèles des six derniers rois de Han. Ils s’étaient succédé à cette charge comme par droit d’héritage. Le jeune homme préféra pourtant s'exiler plutôt que de vivre sous les lois des Ts'in. Il aimait ardemment son pays et, par sa naissance, restait attaché à la famille détrônée. Il vendit une partie de ses biens et abandonna les belles terres qui formaient l'essentiel de sa fortune. Le cœur rongé par le désespoir, il quitta Houaï-yang, où il faisait alors ses études, en jurant de trouver quelqu'un pour venger son pays asservi. Se dirigeant vers l'est, il entra bientôt sur le domaine du Ts'ang-'haï-kiun, Prince de l'Océan, qui régnait en ce temps sur le peuple des Oueï-mô. Ses malheurs, aussi bien que son savoir et ses bonnes manières, le firent bien accueillir de ce petit monarque. Tout en cherchant le moyen d'exécuter le projet qu'il méditait, Tchang Léang passa quelque temps dans ce pays. Un jour, il distingua dans un tournoi un guerrier d'une force peu commune qui jonglait pour ainsi dire avec un maillet de fer pesant un peu plus d’une trentaine de kilos. C'était l'homme qu'il lui fallait pour réaliser son projet : il le fit venir, lui fit part de ses plans, et l'homme, attiré par la promesse d'une somme d'argent, accepta de le servir. Il s'agissait tout simplement d'assassiner Che Houang-ti. Tchang Léang et son complice s'éloignèrent déguisés de la cour du prince des Oueï-mô et pénétrèrent dans l'empire des Ts'in. Ils tentèrent plusieurs fois, mais en vain, de s'approcher de la personne de Che Houang-ti ; la tâche n'était pas aisée. L'empereur n'avait pas grande confiance dans ses nouveaux sujets. Il savait d'ailleurs que le pouvoir absolu provoque souvent des attentats. À chacune de ses sorties, il s'entourait donc d'une garde fidèle. Il semblait aussi vouloir se cacher aux regards de la population : hors de son palais, il ne quittait presque jamais sa voiture fermée. Enfin un jour, les deux comploteurs rencontrèrent l'empereur dans la plaine sablonneuse de Pô-lang ; un cortège nombreux et brillant accompagnait le monarque. Le guerrier mercenaire crut l'occasion favorable : il mesura son coup et lança avec vigueur son redoutable maillet. Mais il s'était trompé : le maillet fracassa une voiture du cortège et tua le malheureux officier qui s'y trouvait. Immédiatement on se mit à la poursuite des criminels ; grâce à la vitesse de leurs chevaux, ces derniers purent fuir rapidement et échapper à un horrible châtiment. Quand il vit à quel danger il avait échappé et surtout lorsqu'il apprit qui avait dirigé le bras de l'assassin, l'empereur des Ts'in entra dans une vive colère : il ordonna de chercher les coupables sans relâche et de les arrêter à tout prix. Tchang Leang dut prendre un déguisement, un faux nom, et parvint à se cacher dans un petit abri du petit district de Chiâ p'eï, dans l'actuelle province du Kiang sou. Habitant une cabane délabrée sur une colline isolée au pied de laquelle coulait une rivière, il occupa son temps libre à lire et à méditer : il sortait rarement de sa cachette et moins souvent encore il allait jusqu'au district. On le considérait dans les environs comme un ermite. Parfois, cependant, il descendait jusqu'à la rivière et passait un pont rustique jeté là sur les bords du cours d'eau. Un jour qu'il traversait ce pont il aperçut un vieillard, vêtu d'habits grossiers, qui venait de laisser tomber sa chaussure au pied de l'arche. — Jeune homme, dit le pauvre homme en l’appelant, descendez donc me chercher ma chaussure ! À cette demande brusque, la première pensée de Tchang Léang fut de répondre avec colère à cet homme ; mais, voyant son âge avancé, il se retint et alla ramasser la chaussure. Lorsqu'il remonta et présenta celle-ci au vieillard, ce dernier lui dit : — Chaussez-moi ! Tchang Léang accepta même cette demande, et, comme le vieillard était grand, il s'agenouilla pour le chausser. Cela fait, le vieillard éclata de rire et s'en alla : très étonné, le jeune Léang le suivit des yeux, et, après que l'étranger eut fait quelques centaines de mètres, il le vit revenir à lui. — Jeune homme, dit le vieillard, je crois qu'il est possible de faire quelque chose de vous : dans cinq jours, venez me trouver ici au lever du jour. — Je viendrai, répondit le jeune Léang en s'inclinant. Au jour fixé, en effet, Tchang Léang se rendit au lieu du rendez-vous, alors que l'aube commençait à peine ; le vieillard s'y trouvait déjà : — Comment pouvez-vous arriver si tard, s'écria celui-ci en colère, quand un homme de mon âge vous donne un rendez-vous ! Allez ! Revenez dans cinq jours, mais soyez plus matinal ! Cinq jours après, au chant du coq, Tchang Léang trouvait le vieillard qui l'attendait déjà et qui l'accueillit de la même manière que la première fois. Enfin, il s’organisa pour arriver avant minuit : le vieillard n'était pas encore sur le pont, et ne se présenta que quelques instants après : — Voilà ce qui doit être, dit-il joyeux, et il tira un livre de sa manche : — Lisez ceci, continua-t-il, et vous pourrez devenir le conseiller d'un souverain : dans dix ans vous réussirez, et treize ans plus tard vous me reverrez au pied de la montagne de Kou-tch'eng (ville des grains) de Ts'i-Peï ; la pierre jaune que vous trouverez là, ce sera moi-même. ![Illustration](https://www.openclassics.org/api/illustrations/fe02b796-04a3-46bb-b431-032f96b79693) Il n'en dit pas plus et partit. Au lever du jour, Tchang Léang examina le livre. C'était un traité en trois chapitres intitulé T'aï-koung ping-fâ, ou Tactique de Taï-koung ou Kiang Tseu-yâ, conseiller célèbre de Ouen-ouang de la dynastie des Tchéou. Dès lors, le jeune Léang s'appliqua à lire, à étudier et à méditer constamment cet ouvrage : il ne quitta plus sa retraite de Chia-p'eï. Dix années s'écoulèrent ainsi. ## Notes de modernisation - Mais il s'était trompé, l'instrument de fer n'écrasa qu'une voiture de la suite et un malheureux aide-de-camp qui s'y trouvait. → Mais il s'était trompé : le maillet fracassa une voiture du cortège et tua le malheureux officier qui s'y trouvait.: Atténuation exceptionnelle : garde l’attentat manqué, la voiture détruite et la victime, sans décrire le corps écrasé. - un maillet de fer pesant plus de cent vingt livres chinoises → un maillet de fer pesant un peu plus d’une trentaine de kilos: Ordre de grandeur des 120 jin des Qin : environ30kg, selon le poids conservé au Henan Museum (https://english.chnmus.net/en/collection/details.html?id=7246090676213911552). Ne pas appliquer la livre française ni le jin contemporain à la mesure antique. « Plus de » de cette édition conservé. - un li de chemin → quelques centaines de mètres: Le li ancien varie selon les époques ; ordre de grandeur conservé, sans prétendre à une conversion exacte. La notice métrologique de John E. Hill, The Han Histories, hébergée par University of Washington, donne 415,8 mètres pour le li Qin-Han d’après Dubs : https://depts.washington.edu/silkroad/texts/hhshu/hou_han_shu.html . ## Texte présenté (avec modernisation) © OpenClassics.org — Tous droits réservés. ## Texte original Journal asiatique, série 8, tome 4 — La légende du premier pape des taoïstes et l’histoire de la famille pontificale de Tchang, 1884, Paris - author: Camille Imbault-Huart ## Illustration [Qian Hui’an](https://www.openclassics.org/api/illustrations/fe02b796-04a3-46bb-b431-032f96b79693) — 圮上授書圖, 1874 ## Musique de lecture Gyeongpungnyeon Lee Jong-mu (saenghwang) Kim Chang-gon (ajaeng) Kim In-ae (ajaeng) [National Gugak Center (source, 2017)](https://archive.gugak.go.kr/portal/detail/searchAudioDetail?clipid=32316&recording_type_code=A&system_id=AA) [KOGL Type 2](https://www.kogl.or.kr/info/licenseType2.do) ## QCM ### Avant que le papier se répande, sur quoi écrivait-on notamment en Chine ? - Des bandes de bambou (Bonne réponse) - Des plaques de plastique - Des feuilles d’aluminium Le bambou, le bois et la soie servaient de supports d’écriture. Des textes très anciens sont conservés sur des lamelles de bambou. [Tsinghua University — Ancient Chinese bamboo slips](https://www.tsinghua.edu.cn/en/info/1244/2747.htm) ### À quoi servait un poids officiel des Qin ? - À allumer le feu - À donner une mesure de référence pour peser (Bonne réponse) - À jouer de la flûte L’empire des Qin a unifié les poids et mesures. Un poids de référence permettait de vérifier la masse des marchandises. [Henan Museum — Qin iron weight](https://english.chnmus.net/en/collection/details.html?id=7246090676213911552) ### À quoi sert la petite attache à la base d’un éventail pliant ? - À le fixer au mur - À produire un son quand on l’agite - À faire tourner ses baguettes pour l’ouvrir et le fermer (Bonne réponse) Les fines baguettes sont réunies à leur base par une petite attache. Elles tournent autour de ce point tandis que la feuille se plie ou se déplie en accordéon. La peinture de Qian Hui’an présentée ici décore un éventail pliant. [American Institute for Conservation — Design and Construction of a Support for a Folding Fan](https://cool.culturalheritage.org/coolaic/sg/bpg/annual/v05/bp05-04.html) ## Autres langues - [English](https://www.openclassics.org/stories/zhang-liang-and-the-old-man-of-the-bridge?format=markdown) - [简体中文](https://www.openclassics.org/zh/stories/zhang-liang-and-the-old-man-of-the-bridge?format=markdown) ## Droits © 2026 OpenClassics — All rights reserved in our original creations. [Droits](https://www.openclassics.org/fr/information/terms)