La Ballade de Mulan
Le nom du père de Mulan apparaît sur la liste des hommes qui doivent partir à la guerre. Elle n’a pas de frère aîné pour le remplacer : elle décide donc de prendre sa place. Ce poème chinois raconte son départ, sa vie de soldat et son retour auprès de sa famille.
Avertissement : Ce poème évoque la mort au combat et un animal destiné à être tué pour un repas.
Miniature musicale de Hong Kong nº 3007
Mulan tisse devant sa porte.Tsi-tsi, puis encore tsi-tsi.
Moulân tisse devant sa porte.
Ce n’est pas le bruit du métier à tisser que l’on entendOn n’entend pas le bruit de la navette ;
on entend seulement les soupirs de la jeune fille.
— « Jeune fille, à quoi songes-tu ?
Jeune fille à quoi réfléchis-tu ? — La jeune fille ne songe à rien,
la jeune fille ne réfléchit à rien. »
— « Hier j’ai vu le registre des soldatslivre d’enrôlement :
l’empereur lève une armée nombreuse.
Le registre des soldatslivre d’enrôlement a douze chapitres :
dans chaque chapitre, j’ai vu le nom de mon père !
Ô mon père, vous n’avez pas de fils adultepoint de grand fils !
Ô MulanMou-làn, tu n’as paspoint de frère aîné !
Je veux aller au marché pour acheter une selle et un cheval ;
je veux, tout de suite, aller servir à la place dedès ce pas, aller servir pour mon père. »
Au marché de l’estl’orient, elle achète un cheval rapide ;
au marché de l’ouestl’occident, elle achète une selle et une housse ;
au marché du sudmidi, elle achète un long fouet.
Le matin, elle dit adieu à son père et à sa mère ;
le soir, elle passe la nuit sur le bord du fleuve Jaune.
Elle n’entend plus le père et la mère qui appellent leur fille ;
elle entend seulement le sourd murmure des eaux du fleuve Jaune.
Le matin, elle part et dit adieu au fleuve Jaune.
Le soir, elle arrive à la source de la rivière Noire.
Elle n’entend plus le père et la mère qui appellent leur fille ;
elle entend seulement les sauvages cavaliers de Yen-chan.
— « J’ai parcouru des milliers de kilomètresdix mille milles en combattant ;
j’ai franchi aussi vite qu’un oiseauavec la vitesse de l’oiseau les montagnes et les défilés.
Le vent du nord apportait à mon oreille les sons de la clochette nocturne ;
la lune répandait sur mes vêtements de ferfer, sa froide et morne clarté. »
Le général est mort après cent combats.
Le brave guerrier revient après dix ans d’absence.
À son retour, il va voir l’empereur.
L’empereur est assis sur son trône.
Tantôt il accorde un des douze rangs honorifiquesune des douze dignités,
tantôt il distribue quelques kilos ou quelques dizaines de kiloscent ou mille onces d’argent. — L’empereur me demande ce que je désire. — « MulanMou-làn ne veut ni charge publique charge ni argent.
Prêtez-lui un de ces chameaux qui font des centaines de kilomètresmille milles en un jour,
pour qu’il ramène un enfant sous le toit paternel. »
Dès que le père et la mère ont appris le retour de leur fille,
Ils sortent de la ville et vont à sa rencontreau-devant d’elle.
Dès que les sœurs cadettes ont appris le retour de leur sœur aînée,
elles quittent leur chambre, parées de leurs plus beaux habits et bijouxdes plus riches atours.
Dès que le jeune frère apprend le retour de sa sœur,
il court aiguiser un couteau pour tuer un mouton.
— « Ma mère m’ouvre le pavillon de l’estl’orient,
et me fait reposer sur un siège tourné vers l’ouestà l’occident.
Elle m’enlève mon costume de guerrier et me fait enfilerm’ôte mon costume guerrier et me revêt de mes anciens habits.
Mes sœurs, arrêtées devant la porte, ajustent leur brillante coiffure,
et enlacent des fleurs d’or dans leurs cheveux. »
MulanMou-lân sort de sa chambre et va voir ses compagnons d’armes ;
ses compagnons d’armes sont frappés de stupeur.
Pendant douze ans, elle a marché dans leurs rangs. Ils ne se sont pas aperçus que Mulan étaitrangs, et ils ne se sont point aperçus que Mou-lân fût une fille.
On reconnaît le lièvre qui trébuche en courant ;
on reconnaît sa compagne à ses yeux effarés ;
mais quand ils trottent côte à côte, qui pourrait distinguer leur sexe ?