Le Bouvier et la Tisserande
Au ciel, une fée tisse des vêtements merveilleux. Sur terre, le Berger Niéou-lang garde un vieux bœuf qui lui révèle un secret : la Fileuse et ses compagnes viennent se baigner dans une source.
Avertissement : Un homme cache les vêtements d’une fée pour l’empêcher de repartir. Le récit évoque aussi la séparation d’une famille.
La Fileuse était la fille de la Reine d'Occident. Un jour, alorsd'Occident : un jour qu'elle se baignait dans une source thermale avec plusieurs autres fées, un vieux bœuf que gardait Niéou-lang (le Berger) raconta à celui-ci ce qu'il avait appris en rêve. Il lui fit cacher les vêtements de fée que la Fileuse avait déposés au bord de l'étang. Quandfit part à ce dernier de ce qui lui avait été dit en songe et lui fit cacher les vêtements de fée de la Fileuse que celle-ci avait déposés sur le bord de l'étang ; quand les fées voulurent remonter au ciel, la Fileuse ne retrouva pas ses vêtements et ne put suivre ses compagnes. Elle épousa alors le Berger. De leurs'unit alors au Berger et tous deux devinrent mari et femme : de cette union naquirent un fils et une fille.
Un jour, la Fileuse retrouva ses habits de fée, s'empressa de les remettrese hâta de les revêtir et monta sur un nuage pour retourner au palais céleste. Le Berger se mit à sa poursuite avec ses deux enfants. La Fileuse, sur le point d'être atteinte, adressa une prière à sa mère qui, prenant une de ses épingles à cheveuxaiguilles de tête, traça une ligneraie dans le ciel et sépara ainsi les deux époux. Cette ligneraie devint la Voie lactée qui sépara désormaisde chaque côté de laquelle se trouvèrent placés la Fileuse et le Berger.
Plus tard, les deux époux demandèrent par écrit à l'Empereur de jade la permission de se voir. LeDans la suite, les deux époux ayant adressé une pétition à l'Empereur de jade pour obtenir la permission de se voir, ce souverain décida qu'ils pourraient être réunis une fois par an, le septième jour du septième mois. On dit que, ce jour-làjour là, tous les moineaux qui sont sur la Terrecette terre vont faire un pont sur la Voievoie lactée pour permettre au Berger et à la Fileuse de la traverser et de se voir.1
On prétend que les quatre étoiles qui sont rassemblées de ce côté-ci de la Voie lactée et qui dessinent une fleur de cognassier du Japonressemblent à la fleur du Pirus japonicaExplication : Pirus japonica est l’ancienne graphie du nom Pyrus japonica, synonyme de Chaenomeles japonica, le cognassier du Japon (Kew, Plants of the World Online). forment la constellation de la Fileuse ; au-delàau delà de la Voie lactée, il y a trois étoiles en forme de triangle : c'est la constellation du Berger. Tout près de là se trouvent deux petites étoiles :sont deux petites étoiles, c'est leur fils et leur fille.
Notes de bas de page
1 Cette traduction parle de moineaux. La planche de George W. Hood illustre une autre variante, dans laquelle des corneilles forment le pont.