Le valeureux petit tailleur

Par une matinée d’été, un petit tailleur, assis sur sa table près de la fenêtre, cousait joyeusement et de toutes ses forces. Une paysanne passa dans la rue en criantIl vint à passer dans la rue une paysanne qui criait : « Bonne crème à vendre ! bonne crème à vendre ! » Ce mot de crème résonna agréablement aux oreilles du petit homme. Il passa sa mignonne tête par la fenêtre et dit :, et passant sa mignonne tête par la fenêtre : « Ici, bonne femme, entrez ici, vous trouverez unlui dit-il, vous trouverez acheteur. »

Chargée de son lourd panier, elle monta les trois marches de la boutique du tailleur. Elle dut étalerElle monta, chargée de son lourd panier, les trois marches de la boutique du tailleur, et il fallut qu’elle étalât tous ses pots devant lui. Après les avoir tous examinés, manipulés et reniflésconsidérés, maniés, flairés l’un après l’autre, il finit par dire : « Il me semble que cette crème est bonne ; pesez-m’en environ soixante grammesdeux onces, bonne femme. Allez même jusqu’à, allez même jusqu’au environ cent vingt grammesquarteron. » La paysanne avait espéré faire une vente plus importante. Elle lui donna ce qu’il désirait, maispaysanne, qui avait espéré faire un marché plus considérable, lui donna ce qu’il désirait ; mais elle s’en alla en grondant et en murmurant.

« Maintenant, s’écria le petit tailleur, je prie Dieu qu’il me fasse la grâce de bénir cette bonne crème, pour qu’elle me rende force et vigueur. » Il prit le pain dans l’armoire et coupa une longue tartine pour y étendre sa crème.Et prenant le pain dans l’armoire, il coupa une longue tartine pour étendre sa crème dessus. « Voilà qui n’aura pas mauvais goût, pensa-t-il, mais, avant de l’entamer, il faut que j’achève cette veste. » Il posa sa tartine à côté de lui et se remit à coudre. Dans sa joie,coudre, et dans sa joie il faisait des points de plus en plus grands. Pendant ce temps,Cependant l’odeur de la crème attirait les mouches qui couvraient le mur, et elles vinrent en foule se poser dessus. « Qui vous a invitées ici ? » dit le tailleur en chassant ces invitées gênanteshôtes incommodes.

Mais les mouches, qui ne comprenaientn’entendaient pas le français, revinrent en plus grand nombre qu’auparavant. Cette fois,fois , la moutarde lui monta au nez. Il saisit un morceau, et saisissant un lambeau de drap dans son tiroir : « Attendez, s’écria-t-il, je vais vous en donner. » Il ; » et il frappa dessus sans pitié. Après ce grand coup, il compta les mouches mortes : il n’y en avait pas moins de sept, couchéesCe grand coup porté, il compta les morts ; il n’y en avait pas moins de sept, qui gisaient les pattes étendues. « Peste ! se dit-il, étonné lui-même de sa bravourevaleur, il paraît que je suis un gaillard ! Ilgaillard ; il faut que toute la ville le sache. »

Et, dans son enthousiasme, il se fit une ceinture et broda dessus en grosses lettres : « J’en abats sept d’un coup ! »

« Mais la ville ne suffit pas, ajouta-t-il encore. Ilencore ; il faut que le monde tout entier l’apprenne. » Le cœur lui frétillait de joie dans la poitrine comme la queue d’un petit agneau.

Il mit donc sa ceinture et décida de courir le monde. Sa boutique lui semblait désormais un trop petit théâtre pour sa bravoure.résolut de courir le monde, car sa boutique lui semblait désormais un trop petit théâtre pour sa valeur. Avant de sortir de chez lui, il chercha dans toute la maison quelque chose à emporter. Mais il ne trouva qu’un vieux fromage,s’il n’avait rien à emporter, mais il ne trouva qu’un vieux fromage qu’il mit dans sa poche. Devant sa porte, il y avait un oiseau en cage ; il le mit dans sa poche avec le fromage. Puis il se mit courageusement en route. Commeenfila bravement son chemin ; et, comme il était leste et actif, il marcha sans se fatiguer.

Il passa par une montagne au sommet de laquelle était assis un énorme géant qui regardait tranquillement les passants. Le petit tailleur alla droit à lui et lui dit : « Bonjour, camarade ; te voilà assis, tu regardes le monde à tes pieds ? Pour moi, je me suis mis en route et je cherche les aventures. Veux-tu venir avec moi ? »

Le géant lui répondit d’un air de mépris : « Petit drôle ! petit avorton !

— VraimentEst-il possible ? » s’écria le petit tailleur. Il boutonna son habit et montra sa ceinture au géant entailleur ; et, boutonnant son habit, il montra sa ceinture au géant en lui disant : « Lis ceci, tu verras à qui tu as affaire. »

Le géant lut : « Sept d’un coup ! » Il s’imagina que le tailleur avait tué des hommes et éprouvagéant, qui lut : « Sept d’un coup ! » s’imagina que c’étaient des hommes que le tailleur avait tués, et conçut un peu plus de respect pour le petit personnage. Cependant, pour le mettre à l’épreuvel’éprouver, il prit un caillou dans sa main et le pressa si fort que l’eau en coulait goutte à gouttesuintait. « Maintenant, dit-il, fais comme moi, si tu as de la vigueur.

— N’est-ce que cela ? répondit le tailleur. C’esttailleur ; c’est un jeu d’enfant dans mon pays. » Il fouilla dans sa poche, prit son fromage mou et le serra dans sa main pourEt fouillant à sa poche il prit son fromage mou et le serra dans sa main de façon à en faire sortir tout le jus. « Eh bien ! ajouta-t-il, voilà qui vaut bien ton exploit, il me semble. te vaut bien, ce me semble. -»

Le géant ne savait que dire et ne comprenait pas qu’un nain puissepût être si fort. Il prit un autre caillou et le lança si haut que l’œil le voyait à peine, en disant : « Allons, petit homme, fais comme moi.

— Bien lancé ! dit le tailleur, mais le caillou est retombé. Moi, je vais enj’en vais lancer un autre qui ne retombera pas. » Il prit l’oiseau qui était dans sa poche etEt prenant l’oiseau qui était dans sa poche, il le jeta en l’air.

L’oiseau, joyeux de se sentir libre, s’envola à tire d’aile, et ne revint pas. « Qu’en dis-tu, cette fois, camarade ? ajouta-t-il.

— C’est bien fait, répondit le géant, mais je veux voir si tu portes aussi lourd que tu lances loin. » Et il conduisit le petit tailleur devant un chêne énorme qui était abattu sur le sol. « Si tu es vraiment fort, dit-il, il faut que tu m’aides à enlever cet arbre.

— Volontiers, répondit le petit homme, prends le tronc sur ton épaule. Je me chargerai des branches et de la tête de l’arbre,épaule ; je me chargerai des branches et de la tête, c’est le plus lourd. »

Le géant prit le tronc sur son épaule, mais le petit tailleur s’assit sur une branche. Le géant ne pouvait pas regarder derrière lui : il de sorte que le géant, qui ne pouvait pas regarder derrière lui, portait l’arbre tout entier et le tailleur par-dessus le marché. Le tailleur s’était installé paisiblementIl s’était installé paisiblement, et sifflait gaiement le petit air :

Il était trois tailleurs qui chevauchaient ensemble,

comme si porter un arbre était pour lui un jeu d’enfant.c’eût été pour lui un jeu d’enfant que de porter un arbre. Le géant, écrasé sous le fardeau et n’en pouvant plus au bout de quelques pas, lui cria : « Attention, je laisse tout tomber. » Le petit homme sauta lestement à terre. Il saisiten bas, et saisissant l’arbre dans ses deux bras, comme s’il en avait porté sa part, et dit au géant il dit au géant : « Tu n’es guère vigoureux pour un gaillard de ta taille. »

Ils continuèrent leur chemin. En passant, et, comme ils passaient devant un cerisier, le géant saisit la tête de l’arbre, où étaient les fruits les plus mûrs. Il la courba jusqu’en bas et où étaient les fruits les plus murs, et, la courbant jusqu’en bas, la mit dans la main du tailleur pour lui faire manger les cerises. Mais le tailleur était bien trop faible pour la maintenir. Quand le géant la lâcha, l’arbre se redressa etcelui-ci était bien trop faible pour la maintenir, et, quand le géant l’eût lâchée, l’arbre en se redressant emporta le tailleur avec lui. Il redescendit sans se blesser,blesser ; mais le géant lui dit : « Qu’est-ce donc ? est-ce que tu n’aurais pas la force de courber une pareille baguette ?

— Il ne s’agit pas de force, répondit le petit tailleur. Qu’est-cetailleur ; qu’est-ce que cela pour un homme qui en a abattu sept d’un coup ? J’ai sauté par-dessus l’arbre pour me protéger des plombs de chassegarantir du plomb, parce qu’il y avait en bas des chasseurs qui tiraient dans les buissons. Fais-enaux buissons ; fais-en autant, si tu peux. » Le géant essaya, mais il ne put sauter par-dessus l’arbre. Il resta coincépar dessus l’arbre, et il resta embarrassé dans les branches. Ainsi le tailleur conserva l’avantage.

« Puisque tu es un si brave garçon, dit le géant, il faut que tu viennes dans notre caverne et que tu passes la nuit chez nous. »

Le tailleur y consentit volontiers. Quand ils furent arrivés, ils trouvèrent d’autres géants assis près du feu, tenant à la main et mangeant chacun un mouton rôti. Le tailleur trouvait les lieux plus grandsjugeait l’appartement plus grand que sa boutique. Le géant lui montra son lit et lui dit de se coucher. Mais, comme le lit était trop grand pour un si petit corps, il se blottit dans un coin. À minuit, le géant crut que le tailleur dormait profondément. Il saisit une grosse barre de fer et en donna un grand coup au beau milieu du lit. Il pensait bien avoir tué l’avorton sans lui laisser aucune chance.A minuit, le géant, croyant qu’il dormait d’un profond sommeil, saisit une grosse barre de fer et en donna un grand coup au beau milieu du lit ; il pensait bien avoir tué l’avorton sans rémission. Au petit jour, les géants se levèrent et allèrent dans le bois. Ils avaient oublié le tailleur. Quand ; ils avaient oublié le tailleur ; quand ils le virent sortir de la caverne d’un air joyeux et assezpassablement effronté, ils furent pris de peur. Craignant qu’il les tue, et, craignant qu’il ne les tuât tous, ils s’enfuirent au plus vite.

Le petit tailleur continua son voyage, toujours le nez au vent. Après avoir longtemps marché sans but, il arriva dans le jardin d’un palais. Commeerré, il arriva dans le jardin d’un palais, et, comme il se sentait un peu fatigué, il se coucha sur le gazon et s’endormit. Les passants l’examinèrent sous tous les anglesgens qui passaient par là se mirent à le considérer de tous côtés et lurent sur sa ceinture : Sept d’un coup ! « Ah ! se dirent-ils, qu’est-ce que ce foudre de guerre vient faire ici en temps deau milieu de la paix ? Il faut que ce soit quelque puissant seigneur. » Ils allèrent en faire part au roi, en ajoutant que, si la guerre venait à éclater, cet homme serait un allié précieux qu’il faudrait recruterce serait un utile auxiliaire qu’il faudrait s’attacher à tout prix. Le roi appréciagoûta ce conseil et envoya un de ses courtisans au petit homme pour lui proposer d’entrer à son service dès son réveiloffrir du service aussitôt qu’il serait éveillé. L’envoyé monta la garde près du dormeur. Quand le tailleur commença à ouvrir les yeux et à s’étirer, il lui fit ses propositions.resta en sentinelle près du dormeur, et, quand celui-ci eut commencé à ouvrir les yeux et à se tirer les membres, il lui fit ses propositions, « J’étais venu pour cela, répondit l’autre, et je suis prêt à entrer au service du roi. » On le reçut avec toutes sortes d’honneurs, et on lui attribuaassigna un logement à la cour.

Mais les militaires étaient jaloux de lui et auraient voulu le voir à des milliers de kilomètresmille lieues plus loin. « Comment tout cela finira-t-ilQu’est-ce que tout cela deviendra ? se disaient-ils entre eux. Si nous nous disputonseux ; si nous avons quelque querelle avec lui, il se jettera sur nous et en abattra sept à chaque coup. Pas un de nous ne survivra. » Ils décidèrentse résolurent d’aller trouver le roi et de lui demander tous l’autorisation de quitter son serviceleur congé. « Nous ne pouvons pas, lui dirent-ils, rester auprès d’un homme qui en abat sept d’un coup. »

Le roi était bien désolé de voir tous ses loyaux serviteurs l’abandonner. Il aurait souhaité ne jamais avoir vu celui qui en était la cause et s’en serait volontiers débarrassé.ainsi tous ses loyaux serviteurs l’abandonner ; il aurait souhaité de n’avoir jamais vu celui qui en était la cause et s’en serait débarrassé volontiers. Mais il n’osait pas le congédier, de peur que cet homme terrible le tue avec toutne le tuât ainsi que son peuple pour s’emparer du trône.

Après y avoir beaucoup réfléchi, le roi trouva une ruse.Le roi, après y avoir beaucoup songé, trouva un expédient. Il fit porter au petit tailleur une offre que celui-ci ne pouvait manquer d’accepter en tant queenvoya faire au petit tailleur une offre que celui-ci ne pouvait manquer d’accepter en sa qualité de héros. Il y avait dans une forêt du pays deux géants qui commettaient toutes sortes de pillagesbrigandages, de meurtres et d’incendies. Personne n’approchait d’eux sans craindre pour sa vieses jours. S’il parvenait à les vaincre et à les mettre à mort, le roi lui donnerait sa fille unique en mariage, avec la moitié du royaume pour dot, comme cadeau de mariage.dot. On mettait à sa disposition cent cavaliers pour l’aider au besoin. Le petit tailleur pensa que l’occasion d’épouser une jolie princesse était belle et ne se retrouverait pas tous les jours. Il déclara qu’il acceptait de combattre les géants, mais n’avait pas besoin de l’escorte des cent cavaliers : selon lui, un homme qui en avait abattu sept d’un coup ne craignaitconsentait à marcher contre les géants , mais qu’il n’avait que faire de l’escorte des cent cavaliers, celui qui en avait abattu sept d’un coup ne craignant pas deux adversaires à la fois.

Il se mit donc en marche suivi des cent cavaliers. Quand ils arrivèrent au bordon fut arrivé à la lisière de la forêt, il leur dit de l’attendre : il, et qu’il viendrait à bout des géants à lui tout seul. Puis il entra dans le bois en regardant avec précaution autour de lui. Au bout d’un moment,moment il aperçut les deux géants endormis sous un arbre et ronflant si fort que les branches en tremblaient. Le petit tailleur remplit ses deux poches de cailloux et monta dans l’arbre sans perdre de temps. Il, et, montant dans l’arbre sans perdre de temps, il se glissa sur une branche qui s’avançait juste au-dessus des deux dormeurs. Puis il et laissa tomber quelques cailloux, l’un après l’autre,l’autre sur l’estomac de l’un d’eux. Le géant resta longtemps sans rien sentir. À la fin, il s’éveilla, poussa son camarade etfut longtemps sans rien sentir, mais à la fin il s’éveilla, et poussant son camarade il lui dit : « Pourquoi me frappes-tu ?

— Tu rêves, dit l’autre, je ne t’ai pas touché. »

Ils se rendormirent. Le tailleur se mit alors à jeter une pierre au second. « Qu’y a-t-il ? s’écria celui-ci, qu’est-ce que tu me jettes ?

— Je ne t’ai rien jeté ; tu rêves, » répondit le premier.

Ils se disputèrent quelque temps. Mais ils étaient fatigués : ils finirent par se calmer et se rendormir.temps ; mais, comme ils étaient fatigués, ils finirent par s’apaiser et se rendormir encore. Cependant, le tailleur recommença son jeu. Il choisit le plus gros de ses cailloux etCependant le tailleur recommença son jeu, et, choisissant le plus gros de ses cailloux, il le jeta de toutes ses forces sur l’estomac du premier géant. « C’est trop fort ! » s’écria le géant. Il se leva comme un forcené et« C’est trop fort ! » s’écria celui-ci ; et se levant comme un forcené il sauta sur son compagnon, qui lui rendit la monnaie de sa pièce. Le combat devint si furieux qu’ils arrachaient des arbres pour s’en faire des armes, et l’affaire ne cessa que lorsque tous les deux furent étendus morts sur le sol.

Alors le petit tailleur descendit de son poste. « Heureusement, pensait-il, ils n’ontIl est bien heureux, pensait-il, qu’ils n’aient pas aussi arraché l’arbre sur lequel j’étais perché ; j’aurais dû sauter sur un autre, comme un écureuil. Maisété obligé de sauter sur quelque autre, comme un écureuil ; mais on est leste dans notre métier. » Il tira son épée et donna deux bons coups dans la poitrine de chaque géant. Puisépée, et, après en avoir donné à chacun d’eux une couple de bons coups dans la poitrine, il revint trouver les cavaliers et leur dit : « C’est fini, je leur ai donné le coup de grâce ! L’affaire a été chaude ! Ils voulaient résister : ils ont arraché des arbres pour me les lancer. Maisgrâce ; l’affaire a été chaude ; ils voulaient résister, ils ont arraché des arbres pour me les lancer ; mais à quoi servait tout cela contre un homme comme moi, qui en abats sept d’un coup !

— N’êtes-vous pas blessé ? demandèrent les cavaliers.

— Non, dit-il, je n’ai pas un cheveu de dérangé. »

Les cavaliers ne voulaient pas le croire. Ilscroire ; ils entrèrent dans le bois et trouvèrent en effet les géants morts, tachés de sang, avecgéants nageant dans leur sang, etExplication : Les géants restent morts et tachés de sang. L’image graphique de leurs corps nageant dans leur sang est adoucie pour les enfants dans la version modernisée. les arbres abattus de tous côtés autour d’eux.

Le petit tailleur réclama la récompense promise par le roi. Mais celui-ci regrettait d’avoir donné sa parole etroi ; mais celui-ci, qui se repentait d’avoir engagé sa parole, chercha encore à se débarrasser du héros. « Il y a, lui dit-il, une autre aventure dont tu dois venir à bout avant d’épouser ma fille et de recevoird’obtenir ma fille et la moitié de mon royaume. Une licorne fréquente mes forêts et y fait beaucoup de dégâts. IlMes forêts sont fréquentées par une licorne qui y fait beaucoup de dégâts, il faut t’en emparer.

— Une licorne me fait encore moins peur que deux géants : Sept d’un coup, c’est ma devise. »

Il prit une corde et une hache et entra dans le bois, en ordonnant à ceux qui l’accompagnaient de l’attendre dehorsau dehors. Il n’eut pas à chercher longtemps : la licorne apparut bientôt, et elle s’élança sur lui pour le transpercer de sa cornepercer. « Doucement, doucement, dit-il. Tropdit-il ; trop vite ne vaut rien. » Il resta immobile jusqu’à ce que l’animal soit tout près de lui. Alors,fût tout près de lui, et alors il se glissa lestement derrière le tronc d’un arbre. La licorne fonça de toutes ses forces contre l’arbre. Elle y enfonça sa corne si profondément qu’elle ne put la retirer. Elle fut ainsi priselicorne, qui était lancée de toutes ses forces contre l’arbre, y enfonça sa corne si profondément qu’il lui fut impossible de la retirer, et qu’elle fut prise ainsi. « L’oiseau est en cage »,« L’oiseau est en cage, » se dit le tailleur. Il sortit de sa cachette, s’approcha de la licorne et lui passa sa corde autour du cou. À coups de hache, il dégagea sa corne enfoncée dans le tronc. Quand, et sortant de sa cachette, il s’approcha de la licorne, lui passa sa corde autour du cou ; à coups de hache il débarrassa sa corne enfoncée dans le tronc, et, quand tout fut fini, il amena l’animal devant le roi.

Mais le roi ne pouvait se résoudre à tenir sa parole. Il lui posaparole ; il lui posa encore une troisième condition. Il s’agissait de s’emparer d’un sanglier qui faisait de grands ravages dans les bois. Les chasseurs du roi avaient l’ordre de l’aider.ordre de prêter main-forte. Le tailleur accepta en disant que ce n’était qu’un jeu d’enfantd’enfants. Il entra dans le bois sans les chasseurs. Ils en furent bien contents : le sanglier les avait déjà attaqués si durement à plusieurs reprises qu’ils n’avaient aucune enviechasseurs ; et ils n’en furent pas fâchés, car le sanglier les avait déjà reçus maintes fois de telle façon qu’ils n’étaient nullement tentés d’y retourner. Dès que le sanglier aperçuteut aperçu le tailleur, il se précipita sur lui, la bouche écumante eten écumant et en montrant les défenses pointues, pour le blesser gravementses défenses aiguës pour le découdreExplication : Le sanglier cherche toujours à blesser gravement le tailleur avec ses défenses. La précision de l’éventrement est adoucie pour les enfants dans la version modernisée.. Mais ; mais le léger petit homme se réfugia dans une chapelle tout près de làqui était là tout près, et en ressortit aussitôt en sautant par la fenêtre. Le sanglier était entré derrière lui. Mais, en deux bonds, le tailleur revint à la porte et la ferma. La bête furieuse se trouva prise :y avait pénétré derrière lui ; mais en deux bonds le tailleur revint à la porte et la ferma, de sorte que la bête furieuse se trouva prise, car elle était trop lourde et trop massive pour s’enfuir par le même chemin. Après cet exploit, il appela les chasseurs pour qu’ils voient le prisonnier de leurs propres yeux. Puis il se présenta au roi. Cette fois, le roi fut obligé, malgré lui, de tenir sa promessevissent le prisonnier de leurs propres yeux, et il se présenta au roi, auquel force fut cette fois de s’exécuter malgré lui et de lui donner sa fille et la moitié de son royaume. Il auraiteût eu bien plus de mal encore à se décider s’il avait su que son gendre n’était pas un grand guerrier, mais un petit manieur d’aiguille. Les noces furent célébrées avec beaucoup de magnificence et peu de joie. D’un tailleur,joie, et d’un tailleur on fit un roi.

Quelque temps après, la jeune reine entendit son mari parler dans son sommeil, la nuitla nuit son mari qui disait en rêvant : « Allons, garçon, termine cette veste et raccommode ce pantalon court, sinon je te frappe sur les oreilles avec ma règle de tailleurravaude cette culotte, ou sinon je te donne de l’aune sur les oreilles. » Elle comprit ainsi dans quelle arrière-boutique le jeune homme avait été élevé. Le lendemain, elle alla se plaindre à son père et le pria, et le lendemain elle alla se plaindre à son père, le priant de la délivrer d’un mari qui n’était qu’un misérable tailleur.

Le roi lui dit pour la consoler : « La nuit prochaine, laisse ta chambre ouverte. Mes serviteurs se tiendront à la porte. Quand il sera endormi, ils entreront et le porteront, chargé de chaînes,ouverte ; mes serviteurs se tiendront à la porte, et, quand il sera endormi, ils entreront, et le porteront chargé de chaînes sur un navire qui l’emmènera bien loin. »

La jeune femme était charmée. Mais l’écuyer du roi, qui avait tout entendu et aimait le nouveau prince, alla lui révélercharmée ; mais l’écuyer du roi, qui avait tout entendu et qui aimait le nouveau prince, alla lui découvrir le complot.

« J’y mettrai bon ordre »,« J’y mettrai bon ordre, » lui dit le tailleur. Le soir, il se coucha comme d’habitude. Quandsoir il se coucha comme à l’ordinaire, et, quand sa femme le crut bien endormi, elle alla ouvrir la porte et se recoucha à ses côtés. Mais le petit homme, qui faisait semblant de dormir, se mit à crier à haute voix : « Allons, garçon, termine cette veste et raccommode ce pantalon court, sinon je te frappe sur les oreilles avec ma règle de tailleurravaude cette culotte, ou sinon je te donne de l’aune sur les oreilles. J’en ai abattu sept d’un coup, j’ai tué deux géants, chassé une licorne, pris un sanglier. Aurais-jesanglier ; aurais-je donc peur des gens qui sont blottis à ma porte ? » En entendant ces derniers mots, ils furent tous pris d’une telle épouvanteépouvante, qu’ils s’enfuirent comme s’ils avaient eu le diable à leurs trousses. Jamais, et que jamais personne n’osa plus se risquer contre lui. Et de cette manière il conserva toute sa vie la couronne.