La Princesse de Deryabar

« Sur une île se trouveIl y a dans une isle une grande ville appelée Deryabar. Elle a été longtempslong-temps gouvernée par un roi puissant, magnifique et vertueux. Ce prince n’avait pas d’enfants. C’était la seule chose qui manquaitn’avoit point d’enfans, et cela seul manquoit à son bonheur. Il adressait sans cesse des prières au ciel. Mais le ciel ne les exauça qu’à demi : après une longue attente, la reine, sa femme, donna seulement naissance à uneadressoit sans cesse des prières au ciel ; mais le ciel ne les exauça qu’à demi ; car la reine sa femme, après une longue attente, ne mit au monde qu’une fille.

» Je suis cette malheureuse princesse. Mon père eut plus de chagrin que de joie à ma naissance,de ma naissance ; mais il se soumit à la volonté de Dieu. Il me fit élever avec le plus grand soin. Comme il n’avait pas de fils, il décida de m’apprendre l’art de régner pour que je lui succèdetout le soin imaginable, résolu, puisqu’il n’avoit point de fils, à m’apprendre l’art de régner, et à me faire occuper sa place après lui.

» Un jour qu’il était parti chasserprenoit le divertissement de la chasse, il aperçut un âne sauvage. Il le poursuivit et se sépara du reste des chasseurs. Son ardeur l’emporta si loin que, sans penser qu’il se perdait ; il se sépara du gros de la chasse ; et son ardeur l’emporta si loin, que, sans songer qu’il s’égaroit, il courut jusqu’à la nuit. Alors il descendit de cheval et s’assit à l’entrée d’un bois où il avait vu l’âne se précipiter.cheval, et s’assit à l’entrée d’un bois dans lequel il avoit remarqué que l’âne s’étoit jeté. La nuit venait à peine de tomber quand ilÀ peine le jour venoit de se fermer, qu’il aperçut entre les arbres une lumière qui lui fit penser qu’un village était prochejuger qu’il n’étoit pas loin de quelque village. Il s’en réjouit : il espérait y passer la nuit et y trouver quelqu’un pour prévenir ses compagnons de l’endroit où il étaitdans l’espérance d’y aller passer la nuit, et d’y trouver quelqu’un qu’il pût envoyer aux gens de sa suite pour leur apprendre où il étoit. Il se levaleva, et marcha vers la lumière qui lui servait de repère pour avancerservoit de fanal pour se conduire.

» Il compritconnut bientôt qu’il s’étaits’étoit trompé : cette lumière n’étaitn’étoit autre chose qu’un feu allumé dans une cabane. Il s’en approcheapproche, et voit avec étonnement un grand homme noir, ou plutôt un géant épouvantable qui étaitétoit assis sur un canapésofa. Le monstre avaitavoit devant lui une grosse cruche de vin et faisaitvin, et faisoit rôtir sur des charbons un bœuf qu’il venaitvenoit d’écorcher. Tantôt il portait la cruche à sa bouche, tantôt il découpait ce bœuf et en mangeaitportoit la cruche à sa bouche, et tantôt il dépeçoit ce bœuf et en mangeoit des morceaux. Mais ce qui attira le plus l’attention du roi mon pèrepère, fut une très très-belle femme qu’il aperçut dans la cabane. Elle semblait plongée dans une profonde tristesse et avait les mains liées. À ses pieds, un petit enfant de deux ou trois ans pleurait sans relâche et faisait retentir l’air de ses cris, comme s’il avait déjà senti les malheurs de sa mèreparoissoit plongée dans une profonde tristesse ; elle avoit les mains liées ; et l’on voyoit à ses pieds un petit enfant de deux ou trois ans, qui, comme s’il eût déjà senti les malheurs de sa mère, pleuroit sans relâche, et faisoit retentir l’air de ses cris.

» Bouleversé par ce spectacle, mon pèreMon père frappé de cet objet pitoyable, fut d’abord tenté d’entrer dans la cabane et d’attaquer le géant. Mais il comprit que le combat serait inégal et s’arrêta. Comme il n’était pas assez fort, il décida de le tuer ; mais faisant réflexion que ce combat seroit inégal, il s’arrêta, et résolut, puisque ses forces ne suffisoient pas, de s’en défaire par surprise. Cependant, le géant vida la cruche et mangea plus de la moitié du bœuf. Puis il se tourna vers la femmeCependant le géant, après avoir vuidé la cruche et mangé plus de la moitié du bœuf, se tourna vers la femme, et lui dit : « Belle princesse, pourquoi votre obstination m’oblige-t-elle à vous traiter durementm’obligez-vous par votre opiniâtreté à vous traiter avec rigueur ? Il ne tient qu’à vous d’être heureuse : il vous suffit de m’aimer et de m’être fidèle, et je vous traiterai plus doucement.heureuse : vous n’avez qu’à prendre la résolution de m’aimer et de m’être fidelle, et j’aurai pour vous des manières plus douces. » « Horrible monstre perversÔ Satyre affreux, répondit la dame, n’espère pas que le temps diminue l’horreur que j’ai pour toi ! Tu seras toujours un monstre à mes yeux ! » Ces mots furent suivis de tant d’insultesd’injures, que le géant en fut irrité. « C’en est trop, s’écria-t-il d’un ton furieux, mon amour méprisé se transforme en rage. Taconvertit en rage ; ta haine réveille enfin la mienne. Elle l’emporte sur mes désirs : je souhaite ta mort plus ardemment encore que j’ai souhaité te posséderexcite enfin la mienne, je sens qu’elle triomphe de mes désirs, et que je souhaite ta mort avec plus d’ardeur que je n’ai souhaité ta possession. » En achevant ces paroles, il prend cette malheureuse femme par les cheveux et la tient d’une main en l’air. De l’autre, il tire son sabre et s’apprête à la tuer. Mais, il la tient d’une main en l’air, et de l’autre tirant son sabre, il s’apprête à lui couper la tête, lorsqueExplication : Le géant menace toujours de tuer la captive avec son sabre, avant que le roi le tue d’une flèche. Le détail de la décapitation est adouci pour les enfants dans la version modernisée. le roi mon père décoche une flèche et perce l’estomac du géant, qui chancelle et tombe aussitôt sans vie.

« Mon père entra dans la cabane et délia les mains de la femme. Il lui demanda qui elle était et comment elle se trouvait là. ; il délia les mains de la femme, lui demanda qui elle étoit, et par quelle aventure elle se trouvoit là ? « Seigneur, lui répondit-elle, il y a sur le rivage de la mer quelques familles sarrasines, c’est-à-dire musulmanes. Leur chef est un prince,quelques familles sarrazines qui ont pour chef un prince qui est mon mari. Ce géant que vous venez de tuer étaitétoit un de ses principaux officiers. Ce misérable éprouva pour moi une passion violente qu’il cacha soigneusement. Il attendit une occasion favorable pour réaliser son projetconçut pour moi une passion violente qu’il prit grand soin de cacher, jusqu’à ce qu’il pût trouver une occasion favorable d’exécuter le dessein qu’il forma de m’enlever. Le sort favorise plus souvent les projets injustes que les bonnes intentionsLa fortune favorise plus souvent les entreprises injustes que les bonnes résolutions. Un jour,jour le géant me surprit avec mon enfant dans un endroit isolé. Il nous enleva tous deux. Pour rendre inutiles toutes les recherches que mon mari ferait après cet enlèvement, il s’éloigna du pays qu’habitent les Sarrasins et nous amena jusque dans ce bois,lieu écarté ; il nous enleva tous deux ; et pour rendre inutiles toutes les perquisitions qu’il jugeoit bien que mon mari feroit de ce rapt, il s’éloigna du pays qu’habitent les Sarrazins, et nous amena jusque dans ce bois où il me retient depuis quelques jours. Mon sort est déplorable. Pourtant, je trouve une consolation secrète : malgré sa brutalité et sa passion, ce géant ne m’a pas faitQuelque déplorable pourtant que soit ma destinée, je ne laisse point de sentir une secrète consolation, quand je pense que ce géant, tout brutal et tout amoureux qu’il ait été, n’a point employé la violence pour obtenir de moi ce que je lui ai toujours refusé quand il me le demandait.ce que j’ai toujours refusé à ses prières. Il m’a pourtant menacée cent fois de recourir aux pires violences s’il ne pouvait pasCe n’est pas qu’il ne m’ait cent fois menacée qu’il en viendroit aux plus fâcheuses extrémités, s’il ne pouvoit vaincre autrement ma résistance. Etrésistance ; et je vous avoue que tout à -à-l’heure, quand j’ai provoqué sa colère par mes parolesexcité sa colère par mes discours, j’ai moins craint pour ma vie que pour mon honneur. Voilà, Seigneur, continua la femme du prince des SarrasinsSarrazins, voilà mon histoire. Je suis sûre que mon malheur vous inspire assez de pitié pour que vous ne regrettiez pashistoire ; et je ne doute point que vous ne me trouviez assez digne de pitié pour ne pas vous repentir de m’avoir si généreusement secourue. »

« Oui, madame, lui dit mon père, vos malheurs m’ont attendri, j’en suis vivement touché. Maisattendri ; j’en suis vivement touché ; mais je ferai tout mon possible pour améliorer votre sortil ne tiendra pas à moi que votre sort ne devienne meilleur. Demain, dès que le jour aura dissipé les ombres de la nuit, nous sortirons de ce bois. Nous chercherons le chemin de la grande ville de Deryabar, dont je suis le souverain. Si cela vous convient, vous logerez dans mon palais jusqu’à ce que votre époux, le prince, vienne vous chercher.bois, nous chercherons le chemin de la grande ville de Deryabar dont je suis le souverain ; et, si vous l’avez pour agréable, vous logerez dans mon palais, jusqu’à ce que le prince votre époux vous vienne réclamer. »

» La dame sarrasine accepta la proposition. Le lendemain, elle suivit le roi mon père. À la sortie du bois, il retrouva tous ses officiers, qui avaient passé la nuit à le chercher et étaient très inquiets poursarrazine accepta la proposition ; et le lendemain elle suivit le roi mon père, qui trouva à la sortie du bois tous ses officiers qui avoient passé la nuit à le chercher, et qui étoient fort en peine de lui. Ils furent aussi ravis de le retrouverretrouver, qu’étonnés de le voir avec une dame dont la beauté les surprit. Il leur raconta comment il l’avait rencontrée et le danger qu’il avait couru en s’approchant de la cabane. Il y aurait sans doute perdu la vie si le géant l’avaitconta de quelle manière il l’avoit rencontrée, et le péril qu’il avoit couru en s’approchant de la cabane, où sans doute il auroit perdu la vie si le géant l’eut aperçu. Un des officiers fit monter la dame derrière lui sur son chevalprit la dame en croupe, et un autre porta l’enfant.

» Ils arrivèrent ainsi au palais du roi mon père. Il donna un logement à la belle sarrasinedans cet équipage au palais du roi mon père, qui donna un logement à la belle sarrazine, et fit élever son enfant avec beaucoup de soin. La dame ne fut pas insensible aux bontés du roi : elle eut pour lui toute la reconnaissancereconnoissance qu’il pouvaitpouvoit souhaiter. D’abord, elle avait paru assez inquiète et impatiente : son mari ne venait pas la chercher. Mais, peu à peu, elle perdit son inquiétude : les attentions de mon père apaisèrent son impatience. Je crois qu’elle aurait fini par en vouloir davantage au sort de la ramener près de sa familleElle avoit paru d’abord assez inquiète et impatiente de ce que son mari ne la réclamoit point ; mais peu à peu elle perdit son inquiétude : les déférences que mon père avoit pour elle, charmèrent son impatience ; et je crois qu’elle eût enfin su plus mauvais gré à la fortune de la rapprocher de ses parens, que de l’en avoir éloignée.

» Cependant, le fils de cette dame grandit. Il était très beau et ne manquait pas d’esprit. Il trouva moyen de plaire au roi mon père, qui s’attacha beaucoup à lui.Cependant le fils de cette dame devint grand ; il étoit fort bien fait, et comme il ne manquoit pas d’esprit, il trouva moyen de plaire au roi mon père, qui prit pour lui beaucoup d’amitié. Tous les courtisans s’en aperçurent, et jugèrent que ce jeune homme pourraitpourroit m’épouser. Avec cette idée, ils le regardaient déjà comme l’héritier de la couronne et s’attachaient à lui. Chacun s’efforçaitDans cette pensée, et le regardant déjà comme héritier de la couronne, ils s’attachoient à lui, et chacun s’efforçoit de gagner sa confiance. Il comprit la raison de leur attachement et s’en réjouit. Oubliant la différence entre nos rangs, il se persuada que mon père l’aimait assez pour le préférer comme gendre àpénétra le motif de leur attachement ; il s’en applaudit ; et oubliant la distance qui étoit entre nos conditions, il se flatta dans l’espérance qu’en effet mon père l’aimoit assez pour préférer son alliance à celle de tous les princes du monde. Il fit plus : trouvant que le roi tardait trop à lui offrir ma main, il osale roi tardant trop à son gré à lui offrir ma main, il eut la hardiesse de la lui demander. Même si son audace méritait un châtimentQuelque châtiment que méritât son audace, mon père se contenta de lui dire qu’il avait d’autres projets pour moi, et ne se montra pas moins aimable avec luiavoit d’autres vues sur moi, et ne lui en fit pas plus mauvais visage. Le jeune homme fut irrité de ce refus : cet orgueilleux fut aussi choqué du rejet de sa demande que s’il avait demandé la main d’une fille du peuple ou été du même rang que moise sentit aussi choqué du mépris qu’on faisoit de sa recherche, que s’il eût demandé une fille du commun, ou qu’il eût été d’une naissance égale à la mienne. Il n’en resta pas là : il décida de se venger du roi.demeura pas là : il résolut de se venger du roi ; Avec une ingratitude rarement égaléeet par une ingratitude dont il est peu d’exemples, il conspira contre lui et le poignarda. Un grand nombre de personnes mécontentes, dont il sut exploiter l’amertume, le proclamèrent roi de Deryabar, il le poignarda, et se fit proclamer roi de Deryabar, par un grand nombre de personnes mécontentes dont il sut ménager le chagrin. Dès qu’il se fut débarrassé de mon père, il vint aussitôtSon premier soin, dès qu’il se vit défait de mon père, fut de venir lui-même dans mon appartement à la tête d’une partie des conspirateursconjurés. Il voulait me tuer ou me forcerSon dessein étoit de m’ôter la vie, ou de m’obliger par force à l’épouser. Mais j’eus le temps de lui échapper : tandis qu’il étaitétoit occupé à tuerégorgerExplication : Le jeune homme tue toujours le père de la princesse. Le détail de l’égorgement est adouci pour les enfants dans la version modernisée. mon père, le grand vizir, le principal ministre du roi, qui avait toujours été fidèle à son maître, vint m’arracher du palais. Il me mit à l’abri chez un de ses amis et m’y cacha jusqu’à ce que le navire préparé secrètement par ses soins soit prêt à partir.visir, qui avoit toujours été fidèle à son maître, vint m’arracher du palais, et me mit en sûreté dans la maison d’un de ses amis, où il me retint jusqu’à ce qu’un vaisseau secrètement préparé par ses soins, fût en état de faire voile. Alors je sortis de l’îleisle accompagnée seulement d’une gouvernante et de ce généreux ministre, qui préféra suivre la fille de son maître et partager ses malheurs plutôtaima mieux suivre la fille de son maître, et s’associer à ses malheurs, que d’obéir au tyran.

« Le grand vizirvisir avait l’intentionse proposoit de me conduire dans les cours des rois voisins, de demander leur aide et de les pousserd’implorer leur assistance, et de les exciter à venger la mort de mon père. Maispère ; mais le ciel n’approuva pas une résolution qui nous paraissaitparoissoit si raisonnable. Après quelques jours de navigation, une tempête si furieuse se leva que notre vaisseau se brisa contre un rocher. Malgré l’habileté de nos marins, la violence des vents et des flots l’y avait entraîné.il s’éleva une tempête si furieuse, que malgré l’art de nos matelots, notre vaisseau emporté par la violence des vents et des flots, se brisa contre un rocher. Je ne m’attarderai pas à vous décrire notre naufrage. Je décrirais mal comment ma gouvernante, le grand vizir et tous ceux qui m’accompagnaient furent engloutis dans les abîmes de la mer. La frayeur qui me saisissait m’empêcham’arrêterai point à vous faire la description de notre naufrage ; je vous peindrois mal de quelle manière ma gouvernante, le grand visir et tous ceux qui m’accompagnoient, furent engloutis dans les abymes de la mer : la frayeur dont j’étois saisie, ne me permit pas de remarquer toute l’horreur de notre sort. Je perdis connaissance. À mon réveil, je me trouvai sur le rivage. Des débris du navire m’avaient peut-être portée jusqu’à la côte. Ou peut-être le ciel, qui me réservait d’autres malheurs, avait-il fait un miracle pour me sauver.le sentiment ; et soit que j’eusse été portée par quelques débris du vaisseau sur la côte, soit que le ciel qui me réservoit à d’autres malheurs, eût fait un miracle pour me sauver, quand j’eus repris mes esprits, je me trouvai sur le rivage.

» Souvent les malheurs nous rendent injustes : au lieu de remercier Dieu de la grâce particulière que j’en recevaisrecevois, je ne levai les yeux au ciel que pour lui reprocher, que pour lui faire des reproches de m’avoir sauvée. Au lieu de pleurer le vizir et ma gouvernante, j’enviais leur sort. Peu à peu, les affreuses images qui troublaient ma raison prirent le dessus, et je décidai de mettre fin à mes jours. J’étais prête à le faireLoin de pleurer le visir et ma gouvernante, j’enviois leur destinée, et peu-à-peu ma raison cédant aux affreuses images qui la troubloient, je pris la résolution de me jeter dans la mer. J’étois prête à m’y lancerExplication : La princesse veut toujours mettre fin à ses jours et son geste est interrompu par l’arrivée des cavaliers. La méthode de suicide est omise pour les enfants dans la version modernisée., lorsque j’entendis derrière moi un grand bruit d’hommes et de chevaux. Je tournai aussitôt la tête pour voir ce que c’était. Je vis plusieurs cavaliers armés. L’un d’eux montait un cheval arabe et portait une robe brodée d’argent, une ceinture de pierres précieuses et une couronne d’or.c’étoit, et je vis plusieurs cavaliers armés, parmi lesquels il y en avoit un monté sur un cheval arabe : celui-là portoit une robe brodée d’argent avec une ceinture de pierreries, et il avoit une couronne d’or sur la tête. Même si ses vêtements ne m’avaient pas indiqué qu’il était le chef des autres, je l’aurais compris à l’air majestueux deQuand je n’aurois pas jugé à son habillement que c’étoit le maître des autres, je m’en serois aperçu à l’air de grandeur qui étoit répandu dans toute sa personne. C’étaitétoit un jeune homme d’une beauté parfaiteparfaitement bien fait, et plus beau que le jour. Surpris de voir en cet endroit une jeune dame seule, il envoyadétacha quelques-uns de ses officiers pour venir me demander qui j’étaisj’étois. Je ne leur répondis que par des pleurs. Comme le rivage étaitétoit couvert de débris de notre vaisseau, ils jugèrent qu’un navire venaitvenoit de se briser sur la côte, et que j’étaisj’étois sans doute une rescapéepersonne échappée du naufrage. Cette supposition et ma vive douleur aiguisèrent la curiosité des officiers. Ils me posèrent mille questions, en m’assurant que leur roi était un prince généreux et que je trouverais du réconfort à sa cour.conjecture et la vive douleur que je faisois paroître, irritèrent la curiosité des officiers qui commencèrent à me faire mille questions, en m’assurant que leur roi étoit un prince généreux, et que je trouverois dans sa cour de la consolation.

» Leur roi, impatient d’apprendre qui je pouvais être, se lassa d’attendre le retour de ses officiers. Il s’approcha de moi et me regarda avec beaucoup d’attention. Je ne cessais de pleurer et de m’affliger, sans pouvoir répondre à ceux qui m’interrogeaient. Il leur interdit donc de me fatiguer davantage avec leurs questions. Puis il s’adressa à moi pouvois être, s’ennuya d’attendre le retour de ses officiers : il s’approcha de moi ; il me regarda avec beaucoup d’attention ; et comme je ne cessois pas de pleurer et de m’affliger, sans pouvoir répondre à ceux qui m’interrogeoient, il leur défendit de me fatiguer davantage par leurs questions, et s’adressant à moi : « Madame, me dit-il, je vous en prie, essayez d’apaiser votre douleurconjure de modérer l’excès de votre affliction. Si le ciel en colère vous traite durement, faut-il pour autantfait éprouver sa rigueur, faut-il pour cela vous abandonner au désespoir ? Gardez courage, je vous en prieAyez, je vous prie, plus de fermeté : le destin qui vous persécute est changeant. Votrela fortune qui vous persécute est inconstante ; votre sort peut changer. J’ose même vous assurer que si vos malheurs peuvent être soulagés, ils le seront dans mon royaumemes états. Je vous offre mon palais : vous demeurerez auprès de la reine ma mère, qui s’efforcera, par ses bons traitementstraitemens, d’adoucir vos peines. Je ne sais paspoint encore qui vous êtes, mais je sens que je m’intéresse déjà à votre sortpour vous. »

» Je remerciai le jeune roi de ses bontés et acceptai ses offres généreuses. Pour lui montrer que je n’en étais pas indigne, je lui révélai mon rang.bontés ; j’acceptai les offres obligeantes qu’il me faisoit, et pour lui montrer que je n’en étois pas indigne, je lui découvris ma condition. Je lui décrivis l’audace du jeune Sarrasin. Il me suffit de raconter simplement mes malheurs pour éveiller sa compassion et celle de tous ses officiers qui m’écoutaient.peignis l’audace du jeune Sarrazin, et je n’eus besoin que de raconter simplement mes malheurs pour exciter sa compassion et celle de tous ses officiers qui m’écoutoient. Quand j’eus cessé de parler, le prince reprit la paroleLe prince, après que j’eus cessé de parler, reprit la parole, et m’assura de nouveau qu’il était profondément touché par mon malheurprenoit beaucoup de part à mon infortune. Il me conduisit ensuite à son palais, où il me présenta à la reine sa mère. Je dus alors raconter encore mes aventures et verser de nouvellesIl fallut là recommencer le récit de mes aventures et renouveler les larmes. La reine se montra très très-sensible à mes chagrins, et éprouva pour moi une immense tendresseconçut pour moi une tendresse extrême. De son côté, le roi, son fils,Le roi son fils de son côté devint éperdument amoureux de moi, et m’offrit bientôt sa couronne et sa main en mariage.main. J’étais encore si absorbée par mes malheurs que, malgré son charme, le prince ne me toucha pas autant qu’il aurait pu le faire à un autre momentJ’étois encore si occupée de mes disgrâces, que le prince, tout aimable qu’il étoit, ne fit pas sur moi toute l’impression qu’il auroit pu faire dans un autre temps. Mais, pleine de reconnaissance, je ne refusai pas de faire son bonheur. Notre mariage fut célébré avec tout le fasteCependant pénétrée de reconnoissance, je ne refusai point de faire son bonheur : notre mariage se fit avec toute la pompe imaginable.

» Pendant que tout le monde étaitétoit occupé à célébrer les noces de son souverain, un prince voisin et ennemi débarqua une nuit dans l’îlevint une nuit faire une descente dans l’isle avec un grand nombre de combattants. Ce redoutable ennemi était le roi de Zanguebar. Il surprit tout le monde et massacracombattans : ce redoutable ennemi étoit le roi de Zanguebar ; il surprit tout le monde, et tailla en pièces tous les sujets du prince mon mari. Il faillit même nous capturer tous les deux : il étaitPeu s’en fallut même qu’il ne nous prît tous deux ; car il étoit déjà dans le palais avec une partie de ses gens. Mais ; mais nous trouvâmes moyen de nous sauver et de gagner le bord de la mer. Nous, où nous nous jetâmes dans une barque de pêcheur que nous eûmes le bonheur de rencontrer. Nous voguâmes au gré des vents pendant deux jours, sans savoir ce qui allait nous arriver. Le troisième jour, nous aperçûmes un vaisseau qui venait vers nous toutes voiles déployées.que nous deviendrions ; le troisième, nous aperçûmes un vaisseau qui venoit à nous à toutes voiles. Nous nous en réjouîmes d’abord : nous pensions qu’un vaisseau marchand pourrait nous accueillir. Mais notre surprise fut indescriptible. Quand le navire s’approcha, dix ou douze pirates armés apparurent sur le pont.d’abord, parce que nous imaginâmes que c’étoit un vaisseau marchand qui pourroit nous recevoir ; mais nous fûmes dans un étonnement que je ne puis vous exprimer, lorsque s’étant approché de nous, dix ou douze corsaires armés parurent sur le tillac. Ils abordèrent notre embarcation. Cinqvinrent à l’abordage ; cinq ou six se jetèrent dans une barque, se saisirent de nous deux et lièrent le prince mon mari. Ils nous firent passer dans leur vaisseau et m’ôtèrent aussitôt, lièrent le prince mon mari, et nous firent passer dans leur vaisseau, où d’abord ils m’ôtèrent mon voile. Ma jeunesse et mes traits les frappèrent. Tous ces pirates montrent qu’ils sont charmés de me voir.frappèrent : tous ces pirates témoignent qu’ils sont charmés de ma vue. Au lieu de tirer au sort, chacun prétend avoir la préférence et veutpréférence, et que je devienne sa proie. Ils s’échauffent, ils en viennent aux mains, ils combattent comme des furieux. En un instant, le pont du navireLe tillac en un moment est couvert de corps morts. Enfin, ils s’entretuèrent tous, sauf un. Se voyant maître de moi, ilse tuèrent tous, à la réserve d’un seul qui se voyant maître de ma personne, me dit : « Vous êtes à moi : je vais vous conduire au Caire, pour vous livrer à un de mes amis, à qui j’ai promis une belle esclave. Mais, ajouta-t-il en regardant le roi mon époux, qui est cet homme-là ? Quels liens l’attachent à vous ? Est-il de votre famille ou vous aime-t-il ? Sont-ce ceux du sang ou ceux de l’amour ? » « Seigneur, lui répondis-je, c’est mon mari. » « Dans ce casCela étant, reprit le corsaire, il faut que je me débarrasse de lui par pitié : il souffriraitm’en défasse par pitié ; il souffriroit trop de vous voir entre les bras de mon ami. » À ces mots, il prit ce malheureux prince qui étaitétoit lié, et le jeta dans la mer, malgré tous les efforts que je pus faire pour l’en empêcher. Je poussai des cris effroyables devant cette cruauté. J’aurais certainement mis fin à mes jours si le pirate ne m’avait pas» Je poussai des cris effroyables à cette cruelle action ; et je me serois indubitablement précipitée dans les flots, si le pirate ne m’eûtExplication : La princesse veut toujours mettre fin à ses jours après la mort de son mari, et le pirate l’en empêche. La méthode de suicide est omise pour les enfants dans la version modernisée. retenue. Il vit bien que je n’avais aucune autre envie. C’estn’avois point d’autre envie ; c’est pourquoi il me lia avec des cordes au grand mât. Puis il mit les voiles et navigua vers la côte, où il débarqua ; et puis mettant à la voile, il cingla vers la terre où il alla descendre. Il me détacha et me mena jusqu’à une petite ville. Il y acheta des chameaux, des tentes et des esclaves, puis prit la route du Caire. Il avait le projet, répétait-il, de me présenter à son ami pour tenirdétacha, me mena jusqu’à une petite ville, où il acheta des chameaux, des tentes et des esclaves, et prit ensuite la route du Caire, dans le dessein, disoit-il toujours, de m’aller présenter à son ami et de dégager sa parole.

» Nous marchions depuis plusieurs jours. Hier, en passantIl y avoit déjà plusieurs jours que nous étions en marche, lorsqu’en passant hier par cette plaine, nous aperçûmes l’homme noirle nègreExplication : Le terme racial ancien est aujourd’hui offensant. Il est remplacé pour les enfants par une désignation actuelle qui conserve la description du personnage. qui habitaithabitoit ce château. De loin, nous le prîmes pour une tour. Quand il fut près de nous, nous pouvions à peine croire que c’étaitNous le prîmes de loin pour une tour ; et lorsqu’il fut près de nous, à peine pouvions-nous croire que ce fût un homme. Il tira son large cimeterre, un sabre courbe, et ordonna au pirate de se rendreIl tira son large cimeterre, et somma le pirate de se rendre prisonnier, avec tous ses esclaves et la dame qu’il conduisaitconduisoit. Le corsaire avait du courage. Aidé par tous ses esclaves, qui promirent de lui rester fidèles, il attaqua l’homme noir.avoit du courage, et secondé de tous ses esclaves qui promirent de lui être fidèles, il attaqua le nègre.Explication : Le terme racial ancien est aujourd’hui offensant. Il est remplacé pour les enfants par une désignation actuelle qui conserve la description du personnage. Le combat dura longtemps. Enfin, le pirate tomba sous les coups de son ennemi, comme tous ses esclaves, qui préférèrent mourir plutôt quelong-temps ; mais enfin le pirate tomba sous les coups de son ennemi, aussi bien que tous ses esclaves, qui aimèrent mieux mourir que de l’abandonner. Après cela, l’homme noir m’emmena dans ce château. Il y apporta le corps du pirate et lele nègre m’emmena dans ce château, où il apporta le corps du pirate qu’ilExplication : Le terme racial ancien est aujourd’hui offensant. Il est remplacé pour les enfants par une désignation actuelle qui conserve la description du personnage. mangea à son souper. VersSur la fin de cet horrible repas, il me dit, voyant que je ne faisaisfaisois que pleurer : « Jeune dame, prépare-toi à m’appartenir,dispose-toi à combler mes désirs,Explication : Le ravisseur impose toujours ses désirs à la princesse. La formulation sexuelle est adoucie pour les enfants dans la version modernisée, sans faire de la menace un accord de sa part. au lieu de t’affliger ainsi. Accepte de bon gré ce que tu ne peux éviter. JeCède de bonne grâce à la nécessité : je te donne jusqu’à demain pour réfléchirà faire tes réflexions. Que je te revoie toute consolée de tes malheurs, et ravie d’être à moi.réservée à mon lit.Explication : La princesse subit toujours la menace et la possession imposées par son ravisseur. La référence sexuelle explicite à son lit est adoucie pour les enfants dans la version modernisée, sans introduire une promesse de mariage. » En achevant ces paroles, il me conduisit lui-même dans une chambre, puis se coucha dans la sienneet se coucha dans la sienne, après avoir fermé lui-même toutes les portes du château. Il les a ouvertes ce matin, puis refermées aussitôt pour courir après des voyageurs qu’il avait remarqués de loin. Mais ils ont dû lui échapper : il revenait seul et sans leurs dépouilleset refermées aussitôt pour courir après quelques voyageurs qu’il a remarqués de loin ; mais il faut qu’ils lui soient échappés, puisqu’il revenoit seul et sans leurs dépouilles, lorsque vous l’avez attaqué. »