Les Sept Corbeaux

Il était une fois un homme quiUn homme avait sept garçons et toujours pas de fille, malgré son grand désir d’en avoirsi fort qu'il en désirât une. Enfin, sa femme attendit un nouvellui donna bientôt bonne espérance d'un enfant, et quand il vint au monde, ce fut une fille. Elle était belle, mais petite et très fragile. Comme on craignait pour sa vie, il fallait vite la baptiser : cette cérémonie chrétienne nécessitait de l’eau.Quoique belle, elle était cependant chétive et petite, et, à cause de sa faiblesse, on fut obligé de lui donner le baptême d'urgence. Le père envoya alors vite un des garçons à la source, pour y chercher de l’eaul'eau de baptême, et les six autres le suivirent en courantet les six autres lui coururent après. Chacun d’euxd'eux voulait êtrearriver le premier à puiser de l’eauau puisoir, et ils laissèrent tomber la cruche dans la fontaine. Ils restaient là, debout, sans savoir quoi faire. Aucun n’osaitEt ils restaient là, debout, sans plus savoir que faire, et pas un n'osait revenir à la maison. Pendant ce temps-là, le père craignait beaucoupétait en grand souci que la fillette meuremourût sans être baptiséebaptême, et ne comprenait pas pourquoi ses garçons restaient si longtemps dehors.

— C’estDu sûr, dit-il, ils ontse sont encore oublié l’heure en jouantoubliés à jouer.

Puis, voyant qu’ilsqu'ils ne revenaient toujours pas, il s’écrias'écria tout en colère :

— Je voudrais qu’ils soientqu'ils fussent tous changés en corbeaux !x!

À peine avait-il prononcé ces mots qu’il entendit un bruissement dans l’air, au-dessus de sa têteA peine le mot fut-il lâché, qu’il entendit sur sa tête un bruissement dans l’air, et il vit sept corbeaux noirs comme du charbonnoirs comme charbon qui voltigeaient en tous sens.

Les parents ne pouvaient pas annuler cette malédiction. Malgré leur immense chagrin d’avoir perdu leurs sept garçons, leur petite fille leur apportait un peu de consolation. Elle prit bientôtImpossible aux parents de rétracter cette malédiction, et, si désolés qu’ils fussent de la perte de leurs sept garçons, ils se consolèrent cependant un peu avec leur petite fille, qui, bientôt, prit des forces et devint de jour en jour plus belle. Pendant longtemps elle ignora qu’ellequ'elle avait eu des frères, car ses parents évitaient d’en parler. Mais un jour, elle entenditcar les parents se gardaient d'y faire allusion ; jusqu'à ce qu'un jour elle entendit des gens dire, par hasard, que la jeune fille était certes bien jolie, mais qu’elle avait causé lesans doute bien jolie, mais qu'elle était cependant cause du malheur de ses sept frères. Elle fut alors toute bouleversée, et alla demander à son père et à sa mère si c’était vrai qu’ellequ'elle avait eu des frères, et ce qu’ils étaient devenus. Alors les parents ne purent lui cacher plus longtemps ce secretce mystère, mais ils lui expliquèrent que le ciel l’avaitl'avait ainsi voulu, et que le malheur s’était seulement produit au moment de sa naissance, sans qu’elle en soit responsablesa naissance en avait été seulement l'occasion innocente. Mais la jeune fille se reprochait cela chaque jour, et se croyaitregardait comme obligée de délivrer ses frères. Elle ne trouvait plus un moment de repos. Enfin, elle se leva en secret et partit à travers le monde retrouver ses frères et les délivrer, quoi qu’il lui en coûte.Elle n'eut plus ni trêve ni repos, jusqu'à ce qu'enfin elle se leva en secret, se mit en route par le monde, à la recherche de ses frères, pour les délivrer, quoi qu'il dût lui en coûter. Elle n’emportan'emporta avec elle qu’unequ'une petite bague, en souvenir de ses parents, un pain rond pour manger quand elle aurait faim, une cruche d’eau pour boire et une petite chaise pour se reposerune miche de pain pour la faim; une cruche d'eau pour la soif, et une petite chaise pour la fatigue.

Et elle s’ens'en alla ainsi bien loin, bien loin, jusqu’aujusqu'au bout du monde. Alors elle arriva au soleil ;l; mais il était trop chaud et trop redoutable, et mangeait les petits enfants. Elle s’enfuit rapidements'enfuit lestement et alla dans la lune ;e; mais elle était si froide, si cruelle et si méchante que, dès qu’elle aperçut cette enfantsitôt qu'elle aperçut cette enfant, elle dit :

— Je sens la chair humaine !e!

Elle s’enfuits'enfuit donc aussitôt, et arriva près des étoiles, qui furent aimables et bonnes pour elle, et qui étaient toutes assises sur leur propre petite chaise  particulière. Alors, l’étoile du matinOr, l'étoile du matin se leva, lui donna un petit os, et lui dit :

— Garde bien cet os : sans lui, tu ne pourras pas ouvrir la Montagne de VerreSi tu ne conserves pas cet os, tu ne pourras ouvrir la Montagne de Verre, et c’est dans la Montagne de Verre que sont tes frères.

La jeune fille prit le petit os, l’enveloppa dans un petit linge et repartit, voyageant toujours, jusqu’àjusqu'à ce qu’elle arrivequ'elle arriva à la Montagne de Verre, dont la porte était fermée. Elle voulut chercher le petit os, mais quand elle dépliadéveloppa le petit linge, il se trouva vide. Elle avait perdu le cadeau des bonnes étoilesle présent des bonnes étoiles.

Que faire devenir? Elle voulait sauver ses frères, et elle n’avait plus la cléclef de la Montagne de Verre !e!

La bonne petite sœur se blessa auprit un couteau, se coupa leExplication : La blessure et le doigt utilisé comme clé restent dans le récit ; le couteau et l’amputation ne sont pas décrits dans le modernisé. petit doigt et s’en servit comme d’une clé pour ouvrir, le planta dans la porte  et l'ouvrit heureusement. Quand elle fut entrée, un gnome, petit être des légendes, s’approcha d’elle et lui ditun gnome vint à elle, qui lui dit :

— Mon enfant, que cherches-tu ?u?

— Je cherche mes frères les sept corbeaux.

— Messieurs les corbeaux ne sont pas là ;Messieurs les corbeaux n'y sont pas; mais si tu veux attendre qu’ilsqu'ils reviennent, entre...

Le gnome apporta alors le repas des corbeaux dans sept petites assiettes et sept petits verres. La petite sœur mangea un petit morceau dans chacune des sept petites assiettes et but une gorgée dans chacun des sept petits verres. Dans le dernier petit verre, elle laissa tomber la petite bague qu’elleLà-dessus, le gnome apporta la nourriture des corbeaux dans sept petites assiettes et dans sept petits verres, et la petite sœur mangea un petit morceau des sept petites assiettes, et but un petit coup des sept petits verres, et, dans le dernier petit verre, elle laissa tomber la petite bague qu'elle avait apportée avec elle.

Tout à coup, on entendit dans l’airl'air un bruissement et un bruit de vent.

— Voici messieurs les corbeaux qui rentrent, dit le gnome.

Dès leur arrivéeTout en arrivant, ils voulurent manger et boire, et cherchèrent leurs petites assiettes et leurs petits verres.

— Qui a mangé dans ma petite assiette ?Qui a mangé au bout de ma petite assiette? se demandaient-ils les uns les autres ;s; qui a bu dans mon petit verre ?qui a bu à mon petit verre? Ça a dû être une bouche humaine.

Et quand le septième regarda au fond de son verre, il vit la petite bague rouler contre lui. Il la regarda et reconnut que c’étaitc'était une bague de son père et de sa mère et dit :

— Mon Dieu, si seulement ma petite sœur était ici ! Nous serions alors délivrés.Plût à Dieu que ma petite sœur fût ici! nous serions alors délivrés.

La jeune fille écoutait, debout derrière la porte. En entendant ce souhait, elle entra. Aussitôt,Comme la jeune fille était debout, derrière la porte, aux aguets, elle entendit ce souhait, et entra, et alors tous les corbeaux reprirent leur forme humaine. Ils tombèrent dans les bras les uns des autres en s’embrassants'embrassant, et retournèrent chez eux tout joyeux.